"Được rồi, ta đi ngay." Tiết Diễm gật đầu, chuẩn bị lên đường. Khương Nguyệt nghĩ rằng nhân dịp này, nàng có thể đi xem thử mảnh đất hoang kia, cũng muốn nhìn xem trong nhà còn có thứ gì có thể giúp nàng thay đổi năng suất trồng trọt, để gia đình sau này thu hoạch không bị ít ỏi như vậy. Dù sao, đây là thời đại cổ đại, bất kể là mùa màng tốt đến đâu, sản lượng cũng không cao, không thể nào so với các công nghệ hiện đại của thế giới sau này được. Vì vậy, Khương Nguyệt lặng lẽ đi theo sau Tiết Diễm. Tiết Diễm nhận thấy nàng đi theo, liền dừng lại, quay đầu lại hỏi: "Ngươi cũng đi sao?" "Ừ, đi xem chút." Khương Nguyệt dừng lại một chút rồi bổ sung: "Xem xem nhà chúng ta có đất thế nào." Tiết Diễm không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu, rồi tiếp tục bước đi. Cả hai cùng nhau đi tới khu đất hoang. Mảnh đất hoang này được khai hoang ở phía bên trái núi gần thôn Hòe Thụ. Phía bên phải và đối diện ngọn núi đã được khai thác từ lâu, người trong thôn nếu muốn khai hoang thì chỉ còn có thể khai ở phía bên trái này. Dọc đường đi, từ những gì Tiết Diễm nói, Khương Nguyệt đã hiểu, mấy năm nay Tiết Đại Phú gia đã khai hoang tổng cộng năm mẫu đất hoang. Nhà Tiết không có ruộng nước, đất ruộng đều là thuê của địa chủ trong trấn. Hầu như tất cả các hộ trong thôn đều phải thuê đất canh tác. Lý do là vì thôn này ban đầu vốn là nơi cư trú của những người tị nạn, không phải là nơi có đất đai màu mỡ từ lâu. Cách đây ba mươi năm, chiến loạn xảy ra ở nhiều nơi, khiến người dân phải lưu lạc khắp nơi, và gia đình Tiết Đại Phú, Tiết lão hán cũng trong số đó. Quan phủ vì muốn an cư lạc nghiệp cho đám tị nạn này, đã cho phép họ sống ở vùng đất này, trồng trọt và dựng nhà. Những người này đã kiến tạo lên tám thôn, và cũng giúp họ thuê đất từ các địa chủ để sinh sống. Tiền thuê đất rất đắt, trong khi mùa màng thu hoạch thì phải chia tới bảy phần cho địa chủ, nhà mình chỉ giữ lại ba phần. Nhưng để sống sót, họ chẳng có cách nào khác ngoài việc phải thuê. May mắn là mảnh đất thuê nằm gần thôn, không quá xa. Tiết Diễm chưa từng đi trấn trên học, Tiết Đại Phú chỉ thuê sáu mẫu đất; sau này, vì muốn cho Tiết Diễm đi học, ông đã phải thuê thêm mười bốn mẫu, gia đình phải làm lụng cực nhọc để trang trải. Hiện tại, mười bốn mẫu đất ấy đã gieo lúa sớm. Hơn nữa, Tiết Nhất Hổ thỉnh thoảng làm việc thủ công để kiếm thêm chút tiền, còn Tiết Tứ Hổ làm tiểu nhị ở một tửu lầu trong trấn. Chính nhờ vậy mà cả gia đình mới có thể sống tạm ổn, đủ để Tiết Diễm có thể tiếp tục việc học hành. Nàng hiện tại đang ở một quốc gia tên là Đại Linh. Đối với nàng mà nói, quốc gia này chẳng khác gì một nơi hư cấu, vì nàng chưa từng nghe qua trong lịch sử có một quốc gia như vậy, cũng chẳng biết có quốc gia nào giống như Đại Linh. Quốc gia này luôn khuyến khích khai hoang, ai khai hoang đất đai sẽ không những có thể sở hữu đất mà còn được miễn thuế ba năm đầu. Con đường duy nhất lên núi là con đường mà nàng đang đi. Ngọn núi này kéo dài ra sau, dù không cao nhưng cũng không thể nói là nhỏ. Hầu hết người dân nơi đây đều lên núi để khai hoang, hái rau dại hay làm nông. Con đường này dẫn lên chính diện của núi, nơi Hòe Thụ thôn nằm. Dù là lên trên hay đi sang trái, hay phải, nhờ vào việc khai hoang mà những con đường nhỏ đã xuất hiện trên núi.