"Không sao! Có chỗ ngủ là được rồi!" "Dù sao cũng che được mưa gió." "Trời cũng không lạnh, ngủ đâu chẳng được, làm phiền sư phụ rồi." Mọi người vừa nói, vừa móc từ trong túi ra một ít tiền đồng, mỗi người ít thì mười mấy đồng, nhiều thì hai ba chục đồng, đều đưa tới tay vị sư phụ này. "Tiền hương hỏa..." Mọi người đồng thanh nói. Lâm Giác đứng bên cạnh nhìn, đại khái cũng hiểu rõ —— Đây vừa là một ngôi chùa, cũng vừa là một nhà trọ, tá túc không có đạo lý không trả tiền, nhưng cũng phải che giấu một chút, mượn danh nghĩa tiền hương hỏa, nghe hay, nhìn cũng đẹp. Lâm Giác cũng vội vàng lấy xâu tiền đồng được vị trung niên thấp bé kia tặng, tháo dây, tùy tiện lấy mười mấy đồng, đưa ra. Vị tăng lữ kia cũng mỉm cười nhận lấy, cảm tạ y, nhưng lại dừng trước mặt y, cúi người nói: "Bần tăng thấy thí chủ là người đọc sách, tuổi còn trẻ, chen chúc cùng những thương nhân thường xuyên chạy hàng kia, sợ thí chủ không quen, vừa hay, trong viện ta có một gian gác xép bỏ trống đã lâu, nếu thí chủ dám tới ở, bần tăng sẽ đi quét dọn qua cho thí chủ." Vị tăng lữ vừa dứt lời, bên cạnh đã có thương nhân xen vào: "Này sư phụ! Đã có gác xép, sao không cho bọn ta ở, lại để vị tiểu lang quân này ở riêng?" "A di đà phật." Vị tăng nhân vẫn niệm phật hiệu, lễ phép nói,"Thí chủ có điều không biết, gác xép ở hậu viện của chúng ta, nếu không phải người có đức hạnh xuất chúng hay người đọc sách, thì không thể vào ở." "Vị sư phụ này, sao lại coi thường người khác vậy?" Vị tăng nhân chỉ cười không nói, quay đầu lại nhìn Lâm Giác. "Sao lại không dám?" Lâm Giác thực sự không quen ở chung với người lạ, nhất là một đám người lạ, thêm vào đó đang muốn tìm một chỗ để xem cổ thư, liền đồng ý,"Chỉ là gác xép đã lâu không dùng, nếu đặc biệt mở ra vì ta, tất nhiên không nên để sư phụ vì ta mà quét dọn, đưa cho ta một cái chổi và một cái phất trần là được." "Thí chủ là người hiểu chuyện." Vị tăng lữ chắp tay trước ngực, hành lễ với hắn. Lâm Giác cũng vội vàng đứng dậy đáp lễ. Ánh trăng càng thêm trong trẻo, mọi người ăn cơm xong, lục tục về phòng, Lâm Giác cũng dưới sự dẫn đường của vị tăng lữ, đến trước căn gác xép. Ngoài hòm sách sau lưng, trong tay hắn lại có thêm một cái chổi và một cái phất trần. "Đa tạ." Lâm Giác nói lời cảm tạ xong, nhận lấy đèn dầu, đi vào gác xép. Dưới ánh đèn dầu leo lét, tầng một của gác xép một bên chất đầy đồ lặt vặt, bên còn lại là cầu thang gỗ dẫn lên lầu, quả nhiên phủ một lớp bụi, giăng đầy mạng nhện, có vẻ như đã lâu không có ai lui tới. Lâm Giác ở tầng hai. Nhưng người ta đã có lòng tốt cho ở nhờ, sao có thể chỉ quét dọn chỗ mình ngủ? Vì vậy Lâm Giác dứt khoát đặt hòm sách xuống, bắt đầu quét từ tầng dưới. Một đường bụi bặm, ánh đèn dầu cũng theo từng bậc thang đi lên. Đến tầng hai, Lâm Giác đặt đèn dầu ở một vị trí khá cao, quay đầu nhìn lại, không khỏi ngẩn ra - Dưới lầu vẫn đầy bụi bặm, mạng nhện giăng đầy, đừng nói là quét ra bao nhiêu, chỉ sợ là đã hít vào không ít, nhưng trên lầu lại sạch sẽ, không dính chút bụi, trưng bày cũng rất gọn gàng, hơn nữa trên tường và sàn nhà còn vẽ không ít tranh, chủ yếu là một số thứ như trúc, sen, tùng, liễu. Thậm chí còn đề vài bài thơ. "?" Lâm Giác nhìn quanh, chẳng hiểu nguyên do. Có tăng lữ lén lút đến đây nghỉ ngơi? Hay trong chùa có quỷ quái? Lâm Giác không hiểu, tạm thời đi xuống, mang hòm sách lên, rồi cẩn thận xem xét trên lầu. Trên lầu không có nhiều đồ, chỉ có một chiếc giường, giữa phòng đặt một bàn trà. Sát tường là một số giá sách bằng gỗ, nhưng trên giá rất trống, chỉ đặt lác đác vài cuốn kinh Phật phổ biến, có một cuốn còn có dấu vết bị lật xem, không chỉ mở ra là có thể lật đến trang đó, mà giữa còn kẹp một chiếc lá trúc làm thẻ đánh dấu. Có lẽ ban đầu có một số đồ lặt vặt, nhưng đều bị ai đó dọn dẹp, chất hết lên trên cùng của giá sách, nơi không nhìn thấy. Không nói gì khác, nơi này quả thực sạch sẽ và thanh tịnh. "Đã đến thì an tâm ở lại." Lâm Giác lấy vài quyển sách từ trong hòm sách, đặt trên bàn gỗ giữa giường, lại lấy dao nhỏ, lấy hai bộ quần áo làm vỏ gối chăn, đặt ở mép giường. Thậm chí y còn ướm thử một chút. Giường dài rộng khoảng hai ba thước, một người nằm chắc chắn không thành vấn đề, chức năng thiết kế của nó vốn dĩ cũng là để ngủ. Chỉ là trở mình không được thuận tiện. Nhưng cũng không thể kén chọn, dù sao cũng hơn ở dưới chen chúc một phòng với một đám người, có khi còn phải ngủ dưới đất hoặc dựa vào tường ngủ. Thế là Lâm Giác lấy đèn dầu, cũng đặt trên bàn gỗ, trước tiên nhìn quanh phòng một vòng, tùy ý lật xem mấy cuốn sách, xen giữa đó là lật xem vô tự cổ thư.