"Vị công tử này nho nhã lịch sự, hiểu chuyện biết điều, vừa nhìn là biết là người đọc sách, ngươi nghĩ ai cũng giống như lão già ngươi, suốt ngày ăn nói bậy bạ còn thích sàm sỡ người khác? Phải không công tử?" Đối với lời khen ngợi này, Tả Lăng Tuyền khách sáo đáp: "Đại thẩm quá khen." Đại thẩm? Nụ cười rạng rỡ của Thang Tĩnh Nhu cứng đờ, mấp máy môi, rõ ràng là muốn mắng vài câu, nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống, chuyển sang nói với vẻ hơi bất mãn: "Công tử, ta còn chưa lấy chồng, sao có thể gọi là thẩm được. Ta tên Thang Tĩnh Nhu, ngươi gọi ta là Thang tỷ là được, nếu không muốn gọi là tỷ, gọi là tiểu Nhu cũng được." Tả Lăng Tuyền hơi bất ngờ, nhìn tiểu phụ nhân trước mặt, phong tình vạn chủng, thành thục như sắp nhỏ ra nước, ở thế đạo này tuyệt đối không còn nhỏ tuổi. Tuy nhiên, chuyện nhà người ta, Tả Lăng Tuyền cũng không tiện hỏi nhiều, bèn đổi giọng: "Lão bản, ở đây có gì ăn không?" Thang Tĩnh Nhu mỉm cười, vội vàng giới thiệu các món nhắm rượu trong quán. Lão tuần bổ thấy không có chuyện gì, uống cạn chén rượu, đặt năm đồng tiền lớn lên bàn, dẫn tiểu tuần bổ đi ra ngoài. Thang Tĩnh Nhu thấy vậy liền quay đầu lại chào: "Trương lão, không uống nữa sao?" Lão tuần bổ xách theo thanh đao cũ kỹ đã ngả vàng bước ra khỏi quán rượu, xua tay nói: "Thôi, ở chỗ ngươi uống rượu mười mấy năm, đừng nói là mông, ngay cả tay cũng chưa được sờ một lần, làm ăn không có thành ý gì cả." Nghe thấy lời nói thô tục này, Thang Tĩnh Nhu không hề tỏ ra xấu hổ, lập tức mắng lại: "Phì—— Nơi này của ta đâu phải lầu xanh, muốn sờ thì đi ra con hẻm phía trước, chỉ sợ ngươi già rồi..." Nói đến đây, phát hiện Tả Lăng Tuyền đang ngồi trước mặt, Thang Tĩnh Nhu vội vàng ngậm miệng lại, ngại ngùng cười: "Trương lão là tuần bổ của phường Lâm Hà, người cũng không tệ, bản lĩnh cũng lớn, chỉ là cái miệng hơi thô lỗ, công tử đừng để ý." Tả Lăng Tuyền cảm thấy khá thú vị, tự nhiên không để ý. Một lát sau, Thang Tĩnh Nhu bưng ra một bình rượu, hai đĩa thức ăn nhỏ, đặt lên bàn. Tả Lăng Tuyền vừa mới cầm đũa lên, bến tàu bên ngoài đã có thuyền cập bến. Lần này là một chiếc thuyền lớn, trên boong có rất nhiều nha hoàn gia đinh. Theo thang dây được thả xuống, hơn mười vị công tử trẻ tuổi tuấn tú bước xuống, đều ăn mặc sang trọng, trong đó có mấy người mắt phượng mày ngài, vẻ ngoài thanh tú, thu hút không ít ánh mắt dò xét. Trong quán rượu không còn khách nào khác, Thang Tĩnh Nhu đứng ở cửa xem náo nhiệt. Phát hiện ra những công tử ca này, nàng liền lên tiếng: "Thuyền của Nam phương tứ quận, những công tử này đều là đến tranh tú cầu của Trưởng công chúa sao?" Nam phương tứ quận là vựa lúa giàu có nhất Đại Đan triều. Tả Lăng Tuyền xuất thân từ Thanh Hợp quận, một trong bốn quận, lẽ ra cũng phải ngồi thuyền quan này vào kinh. Hắn liếc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, gật đầu nói: "Đúng vậy, lẽ ra mấy ngày trước đã đến rồi, nhưng mấy ngày nay mưa to, nước sông dâng cao, nên bị trì hoãn." "Ồ?" Thang Tĩnh Nhu thấy Tả Lăng Tuyền hiểu rõ như vậy, trong lòng suy nghĩ, quay người lại, ngồi xuống bàn rượu bên cạnh, chống cằm, tò mò hỏi: "Ngày kia Trưởng công chúa tuyển Phò mã, các công tử nhà giàu có đủ tuổi ở khắp nơi đều được gọi đến Kinh thành, ta thấy công tử khí chất bất phàm, chẳng lẽ cũng là vì chuyện này mà đến?" Tả Lăng Tuyền nhận mệnh lệnh của trưởng bối, quả thật là vì chuyện này mà đến. Nhưng hắn sở hữu gia sản bạc vạn, cả đời này cho dù không thể du ngoạn khắp nơi, thì ăn sung mặc sướng, sống trong nhung lụa cũng dễ như trở bàn tay, sao có thể hứng thú với chức Phò mã gia không được nạp thiếp chứ? Tả Lăng Tuyền do dự một chút, mới đáp lại một cách mập mờ: "Ta một mình đến đây, ngay cả một tên tùy tùng cũng không mang theo, trông như là đến tranh Phò mã sao?" Thang Tĩnh Nhu đánh giá Tả Lăng Tuyền từ trên xuống dưới một lượt, không biết là đang tâng bốc hay không: "Vậy thì Công chúa điện hạ không có phúc rồi, công tử nếu ngày kia đến đó, thì làm gì còn chuyện của những người kia nữa, Công chúa chắc chắn sẽ chọn người." "..." Tả Lăng Tuyền đặt chén rượu xuống, nhìn Thang Tĩnh Nhu: "Vì sao?" Thang Tĩnh Nhu mím môi cười khẽ, chỉ vào đám công tử nho nhã ngoài kia: "Tỷ tỷ ta đây cũng có chút nhãn lực, ngươi nhìn những công tử kia xem, nho nhã lịch sự, người đầy mùi son phấn, lên xe ngựa còn cần nha hoàn dìu, còn quý giá hơn cả tiểu thư khuê các, chẳng có chút khí phách nam nhi nào. Nếu để ta chọn phu quân, chắc chắn sẽ không chọn bọn họ." Tả Lăng Tuyền không đi chung thuyền với những người đó, chính là vì không chịu nổi đám kiêu căng đó. Thấy Thang Tĩnh Nhu nói như vậy, hắn mỉm cười trêu chọc: "Nếu Thang đại tỷ chọn phu quân, sẽ chọn người như ta sao?" Nụ cười của Thang Tĩnh Nhu cứng đờ, lúc này mới phát hiện ra mình đã tự đưa mình vào tròng. Đối mặt với lời trêu chọc bất ngờ, nàng cũng không tỏ ra chán ghét, chỉ đứng dậy đi vào hậu viện, khẽ hừ một tiếng: "Công tử tuổi còn nhỏ, tâm tư ngược lại không ít, xem ra tỷ tỷ ta đây đã nhìn lầm rồi." Tả Lăng Tuyền mỉm cười, tự mình ăn uống. Ngoài cửa sổ, mưa bão tí tách, Thang Tĩnh Nhu trở về phòng sau khi chuẩn bị thức ăn, không nói thêm lời nào. Chỉ là rượu trong bình còn chưa hết, bên ngoài bỗng truyền đến một tiếng nổ lớn, giống như tiếng nhà sập, vô cùng chói tai giữa màn mưa. Ầm ầm—— Thang Tĩnh Nhu giật mình, suýt chút nữa cắt vào tay, vội vàng chạy ra từ sau tấm rèm: "Chuyện gì vậy? Nhà ai xảy ra chuyện... Ể?" Trong quán rượu trống không, Tả Lăng Tuyền vừa rồi còn đang ngồi, đã biến mất khỏi cửa sổ, chỉ còn lại một bóng lưng. Trước khi đi, hắn còn không quên để lại một tấm ngân phiếu trên bàn, trị giá tới trăm lượng. Mắt Thang Tĩnh Nhu sáng lên, vội vàng cất ngân phiếu vào trong cổ áo, rồi thò đầu ra ngoài cửa sổ, định hỏi xem có cần trả lại tiền thừa hay không. Không ngờ cảnh tượng nhìn thấy, lại khiến tiểu phụ nhân xinh đẹp, sắc mặt đột nhiên trắng bệch...