Kinh Đại Nội, Điện Lưỡng Nghi, đứng trên bậc đá có thể nhìn thấy Tam Thanh điện cách đó không xa. Bên cạnh Tam Thanh điện có một lầu nhỏ rất bình thường tên là Lăng Yên các. Mười năm về sau, sẽ bởi vì Lý Thế Dân đem họa tượng chân nhân của hai mươi bốn vị công thần để trong điện mà lưu danh thiên cổ. Trên Điện Lưỡng Nghi, Viên Thiên Cương, Lý Thuần Phong hư hợp hai tay trước bụng, kính cẩn đứng ở trên điện. Trên điện có cung nga, thái giám đều đứng trang nghiêm bất động. Lý Thuần Phong tâm tính thiếu niên, lại từng trải qua một năm làm việc tại Thái Sử Cục ở kinh thành, cũng đã từng gặp thiên tử nên chẳng chút câu nệ. Lý Thuần Phong nhìn chung quanh, nhìn thấy một cây cột trụ cung điện hình con rồng cuốn hết sức tuyệt đẹp, mà đám cung nga thái giám xem mũi, mũi nhìn tâm không chú ý lắm thì bèn dịch bước chân đến gần đình trụ, cẩn thận đánh giá. Mà Viên Thiên Cương đứng yên, tay trái bão nhật nguyệt, tay phải kéo Càn Khôn, rõ ràng tư thế thổ nạp của đạo gia, hai mắt khép nửa, nhập định tại chỗ. - Thánh nhân giá lâm. Theo tiếng hô của An công công, hai gã tiểu thái giám theo sau Lý Thế Dân trong trang phục hoàng bào từ sau tấm bình phong đi vào điện Lưỡng Nghi. Viên Thiên Cương mở to hai mắt, Lý Thuần Phong cũng mặt không biểu cảm dịch trở lại, mặt ngước lên ngự tọa, tay chắp lại lạy dài: - Thần Hỏa Tinh Lệnh Viên Thiên Cương, Tướng sĩ lang Lý Thuần Phong tham kiến bệ hạ! - Miễn lễ, bình thân! Lý Thế Dân ngồi ở trên ngự tọa, mỉm cười nhìn hai người, Viên Thiên Cương phong thần như ngọc, hai mắt sáng trong, trong lòng rất có thiện cảm, mỉm cười nói: - Viên Minh phủ, nghe nói khanh đọc vạn quyển sách, tinh thông thuật số, hiểu biết lịch toán âm dương thiên văn, trẫm đã nghe nói đến đại danh của khanh rồi. Viên Thiên Cương khẽ khom người. Lý Thế Dân sờ sờ hàm ria ngắn, cười hỏi: - Ba Thục thời cổ có một vị kỳ nhân Nghiêm Quân Bình am hiểu thuật bói toán nhất, không biết so sánh với ngươi thì bản lĩnh thế nào? Viên Thiên Cương khẽ nhướng mày, suy nghĩ một chút rồi thản nhiên đáp: - Nghiêm Quân Bình sinh không gặp thời, mà thần đã có thánh minh chủ thượng, cho nên, thần hẳn là còn hơn ông ta ạ. Lý Thuần Phong không kìm nổi bật cười lại vội vàng che miệng lại nghiêng đầu đi. Gã thầm mắng sư huynh xấu xa, bề ngoài thì tỏ vẻ ung dung không ham danh lợi nhưng trong xương cốt lại là kẻ có tính tình không chịu phục như thế. Có điều bản thân tự khoe thật sự hơi trái với thuần phong mỹ đức trong nước, cho nên y bèn mượn hoàng đế để khen mình, chứ không nói thẳng bản lĩnh của mình còn cao minh hơn Nghiêm Quân Bình. Lý Thế Dân dĩ nhiên hiểu ý tứ trong câu nói của Viên Thiên Cương tự nhận bản lĩnh cao hơn Nghiêm Quân Bình, chỉ là lời nói hàm súc, bèn mỉm cười. Lý Thế Dân đang muốn Viên Thiên Cương bói cho một quẻ để thể hiện bản lĩnh của mình, trong lòng chợt khẽ động đậy, nhớ tới những câu nói linh tinh của tử từ Lý Ngư trong ngục huyện Trường An. Người trẻ tuổi kia tuy rằng nhìn như bị chấn động kinh hãi mà nói hươu nói vượn, nhưng chuyện hắn ta bịa ra mình từ thế giới tương lai tới đã thật sự khơi gợi hứng thú của Lý Thế Dân. Lý Thế Dân vuốt râu ngẫm nghĩ, ánh mắt sáng lên nhìn Viên Thiên Cương, lại nhìn Lý Thuần Phong cười ha hả nói: - Hai người các ngươi đều là cao nhân đương thế tinh thông huyền học, trẫm muốn kiểm tra, không biết hai vị ái khanh có đồng ý không? Lý Thuần Phong hỏi: - Không biết bệ hạ muốn kiểm tra như nào ạ? Lý Thế Dân cười giảo hoạt nói: - Không bằng các ngươi suy tính đại thế thiên hạ được không? Lý Thuần Phong sảng khoái đáp: - Thần tuân chỉ, hai chúng thần... Viên Thiên Cương thì vẻ đầy nghiêm trang, vội vàng ngăn cản: - Từ đã, tiết lộ thiên cơ không phải là việc rảnh rỗi. Bệ hạ thận trọng! Lý Thế Dân lộ ra vẻ không vui, mỉa mai: - Nếu là thiên cơ không thể tiết lộ, bọn ngươi khổ công học tập nghiền ngẫm huyền học tiên cơ để làm gì? Lý Thuần Phong bắt gặp mặt rồng không hài lòng, chỉ sợ tiền đồ của sư huynh sẽ bị ảnh hưởng bèn vội vàng cứu vãn: - Bệ hạ, thiên cơ tiết lộ quá nhiều quả thật có hại không có lợi. Không bằng, thần và sư huynh đưa ra ba quẻ, chỉ đẩy đại sự thiên hạ, mỗi quẻ coi như lời tiên tri, tụng thơ, cũng khôn giải thích cặn kẽ với bệ hạ, có thể hiểu vài phần còn lại toàn bộ dựa vào thiên ý, không biết bệ hạ nghĩ sao? Lý Thế Dân nghĩ nghĩ rồi gtj nói: - Có thể! An công công đứng hầu bên cạnh khẩn trương tiến lên một bước, phân phó: - Người đâu, nhanh chóng chuẩn bị văn phòng tứ bảo, mấy án bồ đoàn! Lập tức tiểu thái giám nâng đến hai chiếc kỷ trà thấp cuốn tai, đặt ở hai bên đại điện, sau kỷ trà đều đặt một tấm bồ đoàn, trên bàn lại xếp đặt văn phòng tứ bảo. Sơ Đường ghế hồ còn chưa thịnh hành ở Trung Nguyên mọi người vẫn quen ngồi trên chiếu, Viên Thiên Cương và Lý Thuần Phong đi đến sau kỷ án kéo bào quỳ ngồi xuống. Mai rùa và đồng tiền cổ bói toán là vật mà hai người thường xuyên sử dụng và thường mang theo, lúc này lấy ra đặt lên bàn. Hai người là sư huynh đệ, tâm ý tương thông, chỉ liếc nhìn nhau một cái đại khái đã ước định hai trước ai sau, mỗi quẻ cách nhau bao nhiêu năm, sau đó bắt đầu bói toán. Quá trình bói toán của hai người hết sức nhàm chán, nhưng đây là đang suy tính đại sự tương lai nên Lý Thế Dân cũng rất hưng phấn, chăm chú xem hai người, Viên Thiên Cương cầm bút, trám mực, bắt đầu chầm chậm vẽ trên giấy thì thầm gật đầu: - Nghe nói hai người này là đồng môn, nhưng xem ra thuật số học của Viên Thiên Cương vẫn giỏi hơn rồi. Viên Thiên Cương và Lý Thuần Phong khi thì viết, khi thì vẽ, khi thì dừng lại bói toán. Hai người khi vào cung đã là lúc xế chiều, bất giác đã gần hoàng hôn, sắc trời sẩm tối. Không đợi Lý Thế Dân chỉ bảo, An công công liền thu xếp châm đèn cho Viên Thiên Cương và Lý Thuần Phong. Thật ra lúc này ba quẻ của Viên Thiên Cương đều xong rồi, thấy Lý Thuần Phong còn đang vùi đầu bói toán, tài nghệ bói toán của vị sư đệ của Viên Thiên Cương còn không đủ sâu, nếu mình đặt bút xuống thì có vẻ kém hơn sư đệ. Cho nên, ba quẻ rõ ràng là xong, nhưng Viên Thiên Cương vẫn còn làm bộ đùa nghịch mai rùa, đồng tiền, cũng không vội hạ bút. Thấy Lý Thuần Phong đối diện ngòi bút như bay, trên bàn đã một đống dự thảo, Viên Thiên Cương không khỏi âm thầm lắc đầu, nhưng giáp mặt thiên tử y không thể giúp sư đệ gian dối được. Thực ra lúc này Lý Thuần Phong đã liên tục đẩy năm mươi tư quẻ, đang đẩy quẻ thứ năm mươi lăm. Vốn ban đầu Lý Thuần Phong đẩy ba quẻ, cho ra đời lời tiên tri ""Nhật nguyệt đương không, chiếu lâm hạ thổ; phác sóc mê ly, bất văn diệc vũ." ((Nhật Nguyệt trên không, Chiếu soi mặt đất. Trống mái khó phân, Không văn là võ.) Về phần tụng thơ còn lại là: "Tham biến không vương sắc tương không, nhất triều trọng nhập đế vương cung. Di chi bát tận căn do tại, ác ác thần kê thục thị hùng?" (Bái hết vua Phật sắc tướng không, Một ngày trở lại đế vương cung. Cành sót nhổ hết gốc còn đây, Gà gáy o o đâu là trống.). Đây là vị nữ chủ một nước chưa từng có trong lịch sử. Nữ hoàng đế? Là việc chưa từng có nha! Lý Thuần Phong gần như không thể tin được, suy tính đi suy tính lại mấy lần, quả thật không hề lầm, không khỏi hiếu kỳ, rất muốn biết sau đó sẽ xảy chuyện gì, vì thế cứ nhập tâm suy nghĩ mà quên hết tất cả. Lý Thế Dân không còn kiên nhẫn nữa, thấy Lý Thuần Phong vẽ tiếp một tấm thì tò mò đi tới cầm lên một tấm để xem, cái đang xem lại chính là tấm mà Lý Thuần Phong tính toán nhiều lần, cho nên đã đặt quẻ tượng nữ hoàng đế đó ở một chỗ riêng lẻ. Viên Thiên Cương không được thánh dụ không thể rời khỏi chỗ để nhìn, nhưng y nhìn phía đối diện, thấy dưới cây nến đỏ mái tóc đen của Lý Thuần Phong đang dần dần chuyển sang màu trắng thì chấn động thật mạnh, đây chính là đẩy tính không được, đây chính là thiên cơ tiết lộ quá nhiều! Viên Thiên Cương cũng không quan tâm gì nữa vội vã rời khỏi chiếu, đi đến gần Lý Thuần Phong, vừa lúc Lý Thuần Phong cầm bút viết quẻ tượng thứ năm mươi ba. Viên Thiên Cương giật mình kinh hãi, vội vã đẩy lưng Lý Thuần Phong, trầm giọng: - Thiên cơ không thể viết tiếp. Sư đệ, dừng tay lại đi. Lý Thuần Phong bị Viên Thiên Cương đẩy thì bừng tỉnh, lúc này mới phát giác mình bất giác đã bói ra rất nhiều quẻ tượng, trong lòng cũng giật mình kinh hãi. Mà Lý Thế Dân cũng rời ánh mắt chú ý sang gã, cũng giật mình phát hiện tóc của Lý Thuần Phong đã bạc trắng.