Thôi Đào lập tức kể cho Thái hậu Lưu nghe về những chuyện mà nàng đã trải qua. Lúc kể chuyện, Thôi Đào còn cố tình dùng kỹ thuật tiếp cận tạo hồi hộp, dần dần hé lộ từng manh mối nhỏ nhặt và phức tạp để Thái hậu Lưu cảm thấy hứng thú nghe hết câu chuyện. Chính nhờ đã nghe hết cả câu chuyện, Thái hậu Lưu càng sẽ hiểu rõ được tình cảnh hiện tại của Thôi Đào hơn, đồng thời sự hài lòng và trân trọng dành cho Thôi Đào cũng tăng lên, thậm chí còn đau lòng thay nàng. Trong quá trình kể lại mọi chuyện, Thôi Đào còn tinh tế đưa một số "gian lận" vào để Thái hậu có thể cảm nhận được khát vọng muốn khám phá sự thật của mình, cùng với sự quyết tâm phải tìm cho ra kẻ đang núp trong nhà họ Thôi để ám hại nàng. Câu nói vừa rồi của Chu Sơ Khải chỉ là một trò đùa, nhưng thấy Hàn Kỳ tức giận liền hiểu ra mình đã nói sai, vội nhận tội. Thái hậu Lưu thở dài gật gật đầu, thương cho Thôi Đào đã trải qua nhiều khó khăn khúc chiết, thật khiến lòng người đau buồn."Vậy còn cái này? La công công nói với em có thể điều binh nữa. Hình như Thái hậu hơi xem trọng em quá mức rồi thì phải?" Thôi Đào lại hỏi tiếp câu khác."Bên chúng ta không có ai à, sao lại có thể để họ chê cười thế được!" Thôi Đào không phục liền chạy ra ngoài tìm Vương Chiêu. Thôi Đào lại không hề trốn tránh trách nhiệm, bắt đầu kiểm điểm sâu sắc về việc mình từng có ý đồ trộm bản đồ vận chuyển muối, hứa với Thái hậu rằng sau này mình nhất định sẽ không dây vào bất cứ chuyện phạm pháp nào nữa. Lời của Thái hậu Lưu khiến Triệu Trinh lập tức hiểu ra bà ta đang chỉ Thôi Đào, tất nhiên hắn đã sớm có ý định khen thưởng cho nàng, nhưng thực sự không thấu đáo như Thái hậu Lưu, hắn bèn đáp lại rằng mình đã hiểu. "Ta thấy trước khi ngươi mất trí nhớ cũng không phải là người xấu, rõ ràng không hề sát hại vợ chồng Mạnh Đạt mà lại lẳng lặng nhận hết tội lỗi, hẳn là lúc đó ngươi nghĩ quẩn nên mới chán ghét cuộc sống này, một lòng muốn chết, âu cũng là bất đắc dĩ mà thôi."(*) Một câu trong Luận ngữ của Khổng Tử. Thái hậu Lưu lại thở dài lần nữa, không hề chất vấn Thôi Đào nữa, những công lao nàng đã lập cũng đủ để chống đỡ tội danh kia rồi, huống chi chuyện năm đó rất có thể là nàng bất đắc dĩ bị vướng vào."Bị chế giễu bao nhiêu năm rồi hả? Có tức giận không? Có muốn báo thù không?" Thôi Đào hỏi Vương Chiêu và những người khác. Thái hậu Lưu nghĩ bản thân mình vẫn có thể nhìn rõ được bản chất của một người là tốt hay xấu, Thôi Đào này là một cô gái trẻ tài năng hiếm hoi, thậm chí còn khiến bà ta có cảm giác như đang nhìn bản thân thời trẻ vậy. "Những chuyện ngươi đã trải qua không quan trọng, sau khi nhận hết khổ đau vẫn có thể kiên trì chịu đựng, lội ngược dòng nước, chờ được đến ngày nổi danh, thật sự rất hiếm có. Sau này chỉ việc hưởng phúc mà thôi."Sau khi đua thuyền rồng xong còn kích nhưỡng* nữa, chơi luôn không?" Vương Chiêu hưng phấn hỏi Thôi Đào. Lúc mới bắt đầu thi đấu, đám Vương Chiêu, Lý Tài đều ghi nhớ lời dặn của Thôi Đào, hoàn toàn chăm chú chèo thuyền. Lúc nhận ra họ đã hoàn toàn thắng lợi, đạt được hạng nhất, tất cả đều reo hò điên cuồng. Lần này họ đã được tăng thêm thể diện, sau khi xuống thuyền đều cười nhạo đám người Thương tào kia, không quên bảo họ chế giễu con gái, giờ trong đội toàn là đàn ông của họ lại không thắng nổi 2 người con gái, đúng là mất mặt hơn. Thái hậu Lưu cười gọi Thôi Đào tới trước mặt mình, nắm tay Thôi Đào rồi vươn tay vỗ lên mu bàn tay nàng. Bà ta không khỏi cảm khái mình và Thôi Đào vừa gặp đã thấy thân, rất có duyên. Cũng khen Thôi Đào là người có phúc, may mà có nàng mới có thể hóa giải được mâu thuẫn giữa bà ta và Hoàng đế."Tất nhiên là không được rồi." Lý Viễn và Vương Chiêu đồng thanh đáp. Thôi Đào nghe Thái hậu Lưu nói thế, trong lòng không kìm được mà vui sướng. Thái hậu Lưu không phải là người tùy tiện hứa suông, bà ta liên tục khen nàng có phúc, vậy tất nhiên nàng nhất định là có phúc thật rồi. Cửa ải này đã qua, hôm nay chắc chắn nàng sẽ được Thái hậu sủng ái và nể mặt. "Nghe nói đặc sản ngươi tặng cha mình đều bị ông ta vứt ven đường. Hình như ông ta hơi lạnh lùng quá mức với ngươi rồi." Thái hậu Lưu đột nhiên nhắc tới Thôi Mậu."Đứng đầu luôn á?" Lý Tài ngạc nhiên hỏi Thôi Đào, dường như nhất định phải xác định rằng nàng đang nói đứng đầu chứ không phải từ dưới lên. "Chuyện này cũng không thể trách được gia phụ ạ, ông ấy không biết sự thật rằng năm đó thiếp bị bắt cóc." Dù không biết chuyện nhưng cũng không thể lấy đó làm cái cớ để ông ta máu lạnh với con mình được. Sở dĩ Thôi Đào nói đỡ vài câu tượng trưng cho Thôi Mậu là vì đang sống trong thời đại "lấy hiếu làm đầu", nàng không thể dùng lời lẽ cay nghiệt quá mức để nói về cha mình được. Hàn Kỳ: "Chúc mừng em." Lần này không chỉ giải quyết xong vụ án trong cung mà còn giải quyết được một nỗi khổ của nàng. Thái hậu Lưu khẽ gật đầu, khen Thôi Đào hiểu chuyện. Bà ta không khỏi kể cho Thôi Đào nghe thân phận mồ côi của mình, vốn bà ta vẫn nuối tiếc vì mình không cha không mẹ, không có anh chị em gì. "Ai mà ngờ ngươi có mà lại chẳng bằng không có." Thái hậu Lưu bảo Thôi Đào yên tâm, sau này nàng bị ấm ức gì thì có thể tìm bà ta làm chủ. Thái hậu Lưu lập tức nhận lấy sổ gấp của Thôi Mậu do La Sùng Huân đưa tới, thực hiện lời hứa trước đó của mình với Thôi Đào, tự tay phê lên sổ 4 chữ "Tu thân nuôi đức" cho Thôi Mậu. Từ nụ cười này của Hàn Kỳ, Thôi Đào mơ hồ cảm nhận được ý khác, chẳng lẽ trong lòng chàng đang nghĩ "Em đúng là may mắn mới gặp được ta" à? 4 chữ này đối với quan văn mà nói, là một sự châm chọc cực lớn. Thôi Mậu phàm có tí đầu óc là có thể hiểu được, Thái hậu Lưu đang mắng ông ta làm cha mà không có đức hạnh, Thôi Mậu cũng tự hiểu Thái hậu Lưu đã thiên về phía Thôi Đào rồi. Dù ông ta không hài lòng Thôi Đào thì cũng phải chừa mặt mũi cho Thái hậu Lưu, nếu không ông ta đúng là chán sống rồi, cuộc đời làm quan cũng chấm dứt nốt. Giờ Thôi Đào suýt chút đã "kiên cường" đến mức thẳng tắp sống lưng rồi, 4 chữ này của Thái hậu đã đủ để nàng có được khí thế hùng hồn. Thôi Đào vội hành lễ cảm ơn Thái hậu Lưu."Hợp với em mà, có thể tùy ý làm việc, nhưng tất nhiên sẽ không bắt em chịu trách nhiệm khắp nơi đâu." Hàn Kỳ nói. "Ta rất thích tính cách của ngươi, nếu bên cạnh có một người như ngươi thì giờ cũng sẽ không..." Thái hậu Lưu bỏ dở câu nói. Thôi Đào chắp tay ra sau lưng, nghiêng đầu dò xét 8 người Lý Viễn: "Ai nấy đều là đại nam nhân cả, mở miệng ra lại từ dưới lên từ dưới lên, không thấy mất mặt à? Không phải đứng đầu thì sao gọi là thắng được chứ?" Thôi Đào vội bày tỏ rằng mình nguyện trung thành với Thái hậu Lưu. Thôi Đào dám nói như thế là vì trong lòng nàng hiểu rất rõ, Thái hậu Lưu chắc chắn sẽ không giữ nàng ở lại trong cung. Một là vì quá khứ của nàng quá phức tạp, trên người đều là những thứ khiến người ta chỉ trích, ví dụ như từng làm ngỗ tác nghiệm thi, từng trộm bản đồ vận chuyển muối, còn lăn lộn trên giang hồ, hiện tại lại bị mất trí nhớ, dù là chuyện nào đi nữa cũng đủ để đám Ngự sử nhai vài tháng. Thứ hai là Thái hậu hiểu rất rõ năng lực của nàng, tuyệt đối không phải vật trong ao, người như nàng mà ở lại trong cung thì rất có thể sẽ trở thành bà ta thứ 2, thậm chí còn lợi hại hơn cả bà ta."Nghe tiếng trống của Bình Nhi, theo sát tôi, hơn nữa phải nhớ cho kỹ cách chèo thuyền mà hôm qua tôi dạy các anh." Thôi Đào nói với họ,"Nếu các anh làm theo lời tôi dặn thì nhất định sẽ thắng. Trong các anh ai làm hỏng chuyện thì chính là "tội nhân", phải bỏ ra 3 tháng lương để mời mọi người ăn cơm!" Giờ Triệu Trinh đã có Hoàng hậu là Quách thị, Hoàng hậu Quách này cũng là người mà lúc trước Thái hậu Lưu chọn. Dù giờ Hoàng hậu Quách không được Triệu Trinh sủng ái, tuy Thái hậu Lưu thủ đoạn nhưng cũng không giống như người không nói tình nghĩa, tuyệt đối sẽ không thể đẩy Hoàng hậu Quách vào tình cảnh khó lựa chọn được. Vì thế dù Thái hậu có nhìn trúng người tài như nàng thì cũng chỉ có thể giữ lại dùng ngoài cung mà thôi... Quả nhiên không ngoài dự đoán của Thôi Đào, Thái hậu Lưu lập tức cười,"Già cả rồi, lại làm chậm trễ thời gian của đám người trẻ các ngươi. Đúng rồi, rốt cuộc là Ngu thị bị bệnh gì thế?"Thôi Đào trở lại tìm Hàn Kỳ, tiếp chuyện ban nãy chưa nói xong,"Sao Thôi quan Hàn lại có thể đoán được em sẽ gặp rắc rối với Quan gia trong cung vậy? Đây là chiêu nào trong Kinh Dịch thế? Em cũng muốn xem một chút." "Khó mà xác định được ạ, bệnh tình khiến nội tạng suy kiệt cũng không phải là ít."Thôi Đào lại không hề trốn tránh trách nhiệm, bắt đầu kiểm điểm sâu sắc về việc mình từng có ý đồ trộm bản đồ vận chuyển muối, hứa với Thái hậu rằng sau này mình nhất định sẽ không dây vào bất cứ chuyện phạm pháp nào nữa. Không thể nói quá nhiều về chuyện mình không chắc chắn được, giờ Thôi Đào cũng không thể đi khám nghiệm tử thi để xác nhận. Nhưng mô tả của Thái y Khúc đã khiến Thôi Đào nhớ ra một loại bệnh gan di truyền khiến hàm lượng sắt trong máu tăng cao, gây ra gánh nặng cho nội tạng. Bị bệnh gan thì phải giữ tâm trạng lạc quan, hạn chế nóng giận, nếu nổi nóng thì bệnh sẽ càng khó khống chế hơn. Tính tình Huyện quân Ngu như thế, tất nhiên bệnh lại càng nặng thêm. Chàng quay đầu lại nhìn nửa cái đầu của Thôi Đào đang ngoi lên bên ngoài cửa sổ. Thái hậu Lưu cũng chỉ thuận miệng hỏi, thật ra cũng không mấy quan tâm tới nguyên nhân bệnh tình của Huyện quân Ngu. "Sau khi điều tra rõ chuyện trong nhà, nhớ báo lại một tiếng nhé, ta cũng tò mò không biết rốt cuộc là ai đang gài bẫy ngươi." Thái hậu Lưu lập tức hạ ý chỉ, khen Thôi Đào là "Nữ anh hùng", cho phép ở lại phủ Khai Phong để hỗ trợ phá án, dù là kẻ nào cũng không được can thiệp và chỉ trích. Ngoài ra Thái hậu Lưu còn cho Thôi Đào một cái ngọc bài, để nàng có thể tùy ý ra vào cung để tìm bà ta. Thái hậu Lưu bảo Thôi Đào sau này có vụ án gì mới mẻ hoặc kỳ lạ hãy đến kể lại cho bà ta nghe. Bà ta cực kỳ thích cái miệng của Thôi Đào, còn lợi hại hơn cả những người chuyên kể chuyện nữa. Hơn nữa chuyện thật thì nghe càng thú vị hơn, cũng có thể giúp bà ta hiểu được phong tục và đời sống thường ngày của người dân."Ai cần mấy người để ý, nhanh cút đi xa tí đi!"Hiếm khi Thôi Đào nghe thấy Vương Chiêu nói chuyện tức tối như thế, dù là gặp phải vụ án lớn cũng không thấy hắn như thế, giọng điệu giống như đang tức tới mức thở hồng hộc vậy. Thôi Đào lập tức hứa với Thái hậu, có vinh hạnh này rồi thì sau này dù nàng ở trong hay ngoài cung đều sẽ vô cùng vinh dự."Bản thân vô dụng còn trách người khác lợi hại." Hàn Kỳ lạnh lùng liếc Chu Sơ Khải một cái. Nàng cảm ơn lần nữa rồi cáo lui. La Sùng Huân tự mình tiễn Thôi Đào, ông ta nhìn ngọc bài trong tay Thôi Đào bèn chúc mừng: "Ngọc bài này có thể điều được binh luôn đấy, có thể thấy Thái hậu rất coi trong Thôi nương tử, chúc mừng, chúc mừng Thôi nương tử nhé." Lúc cầm ngọc bài này trong tay, Thôi Đào chỉ cảm thấy không tệ, chất liệu rất quý giá. Hơn nữa lại còn là lão đại lợi hại nhất hoàng cung, Thái hậu Lưu cho nữa. Giờ nghe La Sùng Huân nói thế, nàng lập tức thấy lo không biết có phải mình đã cầm thứ khiến người khác đố kỵ hay không. Thôi Đào nghe Thái hậu Lưu nói thế, trong lòng không kìm được mà vui sướng. Thái hậu Lưu không phải là người tùy tiện hứa suông, bà ta liên tục khen nàng có phúc, vậy tất nhiên nàng nhất định là có phúc thật rồi. Cửa ải này đã qua, hôm nay chắc chắn nàng sẽ được Thái hậu sủng ái và nể mặt. Nhưng La Sùng Huân lại bày ra vẻ mặt "Cô nên sướng đến điên đi" cho Thôi Đào xem. Thôi Đào cũng không tiện thể hiện tâm trạng nào khác, chỉ phối hợp trưng ra bộ dạng thụ sủng nhược kinh rồi cảm ơn lần nữa, cũng cảm ơn La Sùng Huân đã nói cho."Sao lại đuổi em đi? Em sẽ buồn đấy." Thực ra Thôi Đào hiểu rõ ý của Hàn Kỳ, nếu nàng còn ở lại đây thì e là chàng không tài nào viết hết được văn thư rồi. Phải đi, nhưng vẫn muốn trêu chàng thêm tí nữa. Đợi Thôi Đào đi rồi, La Sùng Huân liền về hồi bẩm lại với Thái hậu Lưu. Vương tứ nương lập tức xông lên, đưa thẻ bài thân phận của Thôi Đào đến sát mặt tên kia để hắn nhìn cho rõ thân phận ngự tứ của lão đại nhà thị. Thái hậu Lưu chậm rãi nhấp một ngụm trà, thở dài với La Sùng Huân: "Tiếc là trước kia đã chọn Quách thị rồi, nếu không..." "Tiểu nhân thấy Thôi nương tử là người có ơn tất báo, Thái hậu có ân tình như thế với cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ ghi nhớ cả đời, ở bên ngoài cũng không sao, người có thể dùng bất cứ đâu mà." La Sùng Huân vội an ủi. Thái hậu Lưu cười, gật đầu,"Nói thế cũng đúng!" La Sùng Huân lập tức bưng một đĩa bánh anh đào đưa tới trước mặt Thái hậu Lưu, nói rằng hôm nay cục Thượng thực làm bánh anh đào cực kỳ ngon. Thôi nương tử đã tự thử qua rồi, ăn cả mâm lớn. La Sùng Huân còn cố ý ước lượng một chút, cái mâm còn lớn hơn cả mặt ông ta. Mùng 5 tháng 5, bờ sông Biện. Vốn Thái hậu Lưu không thích ăn điểm tâm kiểu này, quá tầm thường, hơn nữa đã lớn tuổi rồi nên không còn khẩu vị để ăn nữa. Nhưng nghe La Sùng Huân hình dung như thế, bà ta lại thấy hào hứng, cô bé này có thể ăn nhiều như vậy thì hẳn đúng là ăn rất ngon rồi. Bà ta lấy một miếng bánh anh đào ăn thử, mùi vị thật sự không tệ, rất ngon miệng. Lúc này Triệu Trinh cũng tới thăm hỏi, tất nhiên là để nhận lỗi với Thái hậu lần nữa về vụ án của Huyện quân Ngu, còn cố tình mang theo quà xin lỗi do hắn đích thân chọn. "Những thứ này có đưa cho ta hay không cũng vậy, Quan gia đừng quên nên thưởng cho người ta đấy. Nhưng phần thưởng cũng không thể quá lộ liễu, đưa thứ người ta cần thiết mới là tốt nhất."Hai mẹ con này thú vị thật, thế mà đều ban thẻ bài cho nàng. Nhưng thẻ bài Triệu Trinh cho nàng là của phủ Khai Phong, còn không lớn được như của những người khác. Thẻ bài của người ta mặt trước là phủ Khai Phong, mặt sau chỉ viết 1 chức vụ, đến của nàng thì thú vị rồi, gì mà ngỗ tác, họa sĩ, đại phu, nha dịch, thư lại, phủ khố, ... Có hết thảy. Lời của Thái hậu Lưu khiến Triệu Trinh lập tức hiểu ra bà ta đang chỉ Thôi Đào, tất nhiên hắn đã sớm có ý định khen thưởng cho nàng, nhưng thực sự không thấu đáo như Thái hậu Lưu, hắn bèn đáp lại rằng mình đã hiểu. Thái hậu Lưu gật đầu, cầm một miếng bánh anh đào đưa cho Triệu Trinh. Thôi Đào xoay thẻ bài lại, cố ý lấy tay huơ huơ để 2 người nhìn cho rõ. Phía sau thẻ bài này có phải là có 2 chữ "Nha dịch" không. Triệu Trinh sững sờ, không kìm được mà hơi kích động. Đã rất lâu rồi Thái hậu Lưu không hỏi han tới hắn, đừng nói gì là đích thân đưa điểm tâm cho. Dù hắn là con trai Thái hậu, nhưng vì lúc Thái hậu sinh hắn đã 43 tuổi, không đủ sức lực nên để cho Thục phi Dương, cũng là Thái phi Dương hiện tại, cùng nuôi nấng hắn. Triệu Trinh gọi Thái hậu là đại nương nương, Thái phi Dương là tiểu nương nương. Từ khi hắn đăng cơ tới nay, đại nương nương luôn nghiêm khắc quản lý hắn, đa phần đều bắt hắn đọc sách, học cách làm sao để trở thành một đế vương chuẩn mực, trừ nghiêm khắc quản giáo ra thì không hề có chút tình thân dịu dàng nào. Tiểu nương nương thì luôn quan tâm chăm sóc hắn trong sinh hoạt hàng ngày, vì thế quan hệ hiện tại của Triệu Trinh với Thái phi Dương rất tốt. Vương Chiêu gật đầu đồng ý. Triệu Trinh nghiêm túc nhận lấy bánh anh đào của Thái hậu đưa, nâng niu cho vào miệng, chỉ dám cắn một miếng nhỏ. Thái hậu Lưu cũng nhìn ra được từ phản ứng của Triệu Trinh, dường như từ xưa đến nay mình đã quá hà khắc với hắn. Nhưng hắn là Hoàng đế, là quân vương mà bách tính trong thiên hạ kính ngưỡng, là Quan gia mà văn võ trong triều tuân theo, nếu không nghiêm khắc với hắn thì sẽ dạy ra một kẻ chẳng ra gì, hoang dâm vô đạo, bà ta không chỉ thẹn với thiên hạ mà còn thẹn với cả Tiên đế dưới suối vàng nữa. Triệu Trinh nuốt đồ ăn trong miệng xuống, vội khịt mũi một cái rồi gật đầu. Dù Triệu Trinh không phải con ruột của bà ta, nhưng bà ta cũng không có dòng dõi, nuôi hắn từ nhỏ tới lớn sao lại không có tình cảm chân thật được? Thái hậu Lưu chưa từng để bụng việc Triệu Trinh oán hận mình, ngại mình, chỉ cần hắn có thể trở thành vị Hoàng đế mà người người ca tụng, dù bà ta có đeo trên lưng những lời oán hận và bêu rếu thì cũng chẳng đáng là gì. Làm mẹ không phải nhân từ dạy, mà phải dạy con thật tốt, dạy ra người tài. Nhưng sau vụ án Huyện quân Ngu, lại được chứng kiến cách Thôi Đào xử lý vụ án trong cung một cách ổn thỏa và linh hoạt, Thái hậu Lưu đột nhiên ý thức được rằng mọi thứ hăng quá sẽ hóa dở. Linh hoạt hơn một chút, có nhiều tình cảm hơn thì mới biết trong cung này không chỉ vỏn vẹn là những bức tường lạnh lẽo, vẫn còn tình mẹ con ấm áp nữa. "Nhìn xem con kìa, chẳng lẽ sợ ta ki bo không cho con thêm một miếng à? Muốn ăn bao nhiêu cũng có cả." Thái hậu Lưu mỉm cười nhẹ nhàng, ánh mắt nhìn Triệu Trinh cũng tràn đầy sự dịu dàng. Triệu Trinh nuốt đồ ăn trong miệng xuống, vội khịt mũi một cái rồi gật đầu. Thái hậu Lưu thấy hắn đã ăn hết thì lại tự đưa cho hắn thêm một miếng, còn cười miêu tả cho Triệu Trinh biết trước đó Thôi Đào đã ăn nhiều bánh anh đào tới mức nào."Bọn ta không để bụng việc anh mời người không phải nha dịch, nhưng cũng không thể bất chấp thế được, gọi cả phụ nữ à." "Thật sự có thể ăn hết một mâm lớn thế ạ?" Triệu Trinh kinh ngạc hỏi."Như thế là tốt rồi, vừa đủ." Thôi Đào càng vui vẻ hơn. La Sùng Huân vội phụ họa theo, đúng là thế, còn gọi người bưng cái mâm trống chưa được dọn xuống ban nãy. Hai mẹ con thấy thế lại càng cười vui vẻ, sự ngăn cách giữa hai người đã không còn sâu đậm như trước nữa."Vậy sao chàng lại dặn em, nếu gặp chuyện thì phải khóc thật lớn?" Thôi Đào kinh ngạc. Thái hậu Lưu gật đầu, cầm một miếng bánh anh đào đưa cho Triệu Trinh. "Cô ấy tra án rất nhanh, con vừa mới đọc kỹ ghi chép bằng chứng, rất kỹ càng. Trừ những sơ hở trước đó còn có độ lớn cái bát mà đại nương nương đã miêu tả cũng không giống với độ lớn mà bọn Huyền Nhạc nói. Trong lòng bọn Huyền Nhạc có quỷ nên cố ý muốn châm ngòi giữa con và đại nương nương, cái bát cũng phải lớn hơn nửa tấc." Triệu Trinh nói tới đây liền cụp mắt xuống, xin lỗi Thái hậu vì bản thân trong lúc nhất thời đã võ đoán, đã oán hận bà ta mấy lần. Nàng cảm ơn lần nữa rồi cáo lui. "Chuyện đã qua cả rồi, không sao, mẹ con chúng ta sao có thể mang thù với nhau được đúng không? Nhưng mà Quan gia cũng nên dùng việc này để cảnh tỉnh lại, đề phòng có kẻ lợi dụng trái tim nhân đạo của Quan gia đấy."Ai mà ngờ ngươi có mà lại chẳng bằng không có." Thái hậu Lưu nói với Triệu Trinh, từ việc này có thể thấy lòng người nghĩ gì đều sẽ thể hiện ra, cuối cùng luôn có manh mối để tìm ra. Sau này hắn phải học cách quan sát nhiều hơn, đặc biệt là lời nói và hành động với các quan lại trong triều."Các anh chờ đó!" Triệu Trinh lập tức ngoan ngoãn gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Triệu Trinh lại xin chỉ thị của Thái hậu Lưu, nên xử lý 4 ả cung nữ của Huyện quân Ngu thế nào. Hắn rất xúc động trước việc 4 ả liều chết bảo vệ Huyện quân Ngu đã chết, vẫn muốn giữ cho 4 ả toàn thây, cũng xem như khoan dung vì tấm lòng trung thành chịu chết vì chủ nhân của họ. Thái hậu Lưu không nói gì, để Triệu Trinh tự làm chủ. Không lo ít của bằng lo chia của không đều*, phần thưởng của sếp lớn không phải lúc nào nhiều cũng tốt hết. Điều này khiến Triệu Trinh càng thêm áy náy, dù sao trong toàn bộ chuyện này, người oan uổng nhất cũng là Thái hậu, sau này hắn chỉ có thể càng hiếu kính với Thái hậu Lưu hơn mà thôi... Thôi Đào trở về phủ Khai Phong không lâu liền được Triệu Trinh ban thưởng."Đây chẳng phải là thẻ bài của phủ Khai Phong chúng ta sao?" Vương Chiêu và Lý Viễn nhìn mặt trước thẻ bài xong liền đồng thanh nói. Hai mẹ con này thú vị thật, thế mà đều ban thẻ bài cho nàng. Nhưng thẻ bài Triệu Trinh cho nàng là của phủ Khai Phong, còn không lớn được như của những người khác. Thẻ bài của người ta mặt trước là phủ Khai Phong, mặt sau chỉ viết 1 chức vụ, đến của nàng thì thú vị rồi, gì mà ngỗ tác, họa sĩ, đại phu, nha dịch, thư lại, phủ khố, ... Có hết thảy. Thôi Đào cầm 2 cái thẻ bài đi tìm Hàn Kỳ. "Quan gia định dùng em làm con la đấy à?" Đây có lẽ là sự áp bức tàn nhẫn của Hoàng đế có phong kiến đối với giai cấp vô sản rồi! Hàn Kỳ xem qua xong liền tổng kết: "Tất cả các việc vặt đều có thể nhúng tay vào." "Nói như chàng, hình như cũng khá tốt đấy nhỉ." Thôi Đào bội phục khả năng diễn đạt cảm xúc của Hàn Kỳ quá đi. Vương Chiêu và Lý Viễn nhìn nhau một cái, trong ánh mắt toàn là vẻ thấp thỏm. "Hợp với em mà, có thể tùy ý làm việc, nhưng tất nhiên sẽ không bắt em chịu trách nhiệm khắp nơi đâu." Hàn Kỳ nói. "Cũng chưa chắc, Quan gia có nói rõ ra đâu." Thôi Đào nghiêm túc nói. Hai mẹ con thấy thế lại càng cười vui vẻ, sự ngăn cách giữa hai người đã không còn sâu đậm như trước nữa. "Không sao, ta cho phép em làm thế. Nếu ai dám bắt lỗi em, ta sẽ vạch tội kẻ đó." Hàn Kỳ nói rất bình thản, nhưng lại khiến lòng người nghe thoáng rung động. "Vậy nếu Quan gia bắt lỗi em thì sao?" Thôi Đào hỏi. "Quan gia cũng không phải người hoàn hảo, có rất nhiều thứ để vạch." Hàn Kỳ đáp. Câu này thì Thôi Đào nghe ra, là giọng của Vương Chiêu."Đại nhân, em chờ chàng đấy nhé, không gặp không về!" Giọng nữ dịu dàng truyền tới từ cửa sổ phía Đông. Đang nói bóng gió là: Nếu Hoàng đế bắt lỗi em thì ta cũng có thể vạch tội được."Ngự tứ đấy, bởi vậy tôi có thể tham gia đua thuyền rồng với các anh chưa hả?" Thôi Đào hất cằm, lấy lỗ mũi ra đắc ý hỏi họ. Quan trọng là thái độ của chàng lúc nói những lời này vẫn luôn rất bình tĩnh. Thái độ này đã nói rõ chàng rất tự tin và chắc chắn, còn thuyết phục hơn cả lời nói của bản thân chàng nữa. Thôi Đào dựng thẳng 2 ngón cái lên, vui vẻ like cho Hàn Kỳ. "Vậy còn cái này? La công công nói với em có thể điều binh nữa. Hình như Thái hậu hơi xem trọng em quá mức rồi thì phải?" Thôi Đào lại hỏi tiếp câu khác."Quan gia định dùng em làm con la đấy à?" Đây có lẽ là sự áp bức tàn nhẫn của Hoàng đế có phong kiến đối với giai cấp vô sản rồi!"Để gì cơ?" Vương Chiêu sửng sốt, nghe Thôi Đào nói về chuyện đua thuyền rồng xong thì lập tức xấu hổ, hắn rướn cổ lên nhìn về phòng Thôi quan Hàn phía xa xa, ảo não nói,"Xa thế mà cô với Thôi quan Hàn đều nghe thấy được à?" Hàn Kỳ nhận lấy ngọc bài của Thái hậu ngự tứ xem rồi cười,"Nếu gặp nạn thì có thể điều tới vài người trong nha môn địa phương tới để cứu em." "Hả?" Thôi Đào thấy như thế hình như hơi khác xa so với lời giải thích có thể điều binh kia. "Chỉ có một món đồ, không có ý chỉ, quan ấn hay văn thư gì, sao có thể tùy tiện điều động thiên binh vạn mã được, như thế há phải trò đùa sao? Ngọc bài tối đa cũng chỉ có thể dùng để ra vào hoàng cung thôi, nếu rời khỏi Đông Kinh thì có thể chứng minh em là con gái hoàng thân, sẽ được người khác tôn trọng." Thôi Đào khẽ thở phào, không kìm được mà thầm mắng La Sùng Huân nói năng khoa trương, hại nàng lo không biết nhận ngọc bài này có bị ghi hận gì không nữa."Hả?" Thôi Đào thấy như thế hình như hơi khác xa so với lời giải thích có thể điều binh kia. Không lo ít của bằng lo chia của không đều*, phần thưởng của sếp lớn không phải lúc nào nhiều cũng tốt hết. "Khó mà xác định được ạ, bệnh tình khiến nội tạng suy kiệt cũng không phải là ít."Đợi Thôi Đào đi rồi, La Sùng Huân liền về hồi bẩm lại với Thái hậu Lưu. (*) Một câu trong Luận ngữ của Khổng Tử. Hàn Kỳ nhận lấy ngọc bài của Thái hậu ngự tứ xem rồi cười,"Nếu gặp nạn thì có thể điều tới vài người trong nha môn địa phương tới để cứu em." "Như thế là tốt rồi, vừa đủ." Thôi Đào càng vui vẻ hơn. Hàn Kỳ: "Chúc mừng em." Lần này không chỉ giải quyết xong vụ án trong cung mà còn giải quyết được một nỗi khổ của nàng. Vài ngày trước nàng vẫn chưa đủ sức để đối phó lại Thôi Mậu. Sau này thì khác rồi, có quý nhân làm chỗ dựa, dù là trưởng lão và người trong gia tộc nhà họ Thôi cùng nhất trí chỉ trích thì nàng cũng không cần sợ nữa. "Này! Nghe nói Ngô Tam bên quân tuần trải các anh bị bong gân rồi, còn Kỳ Nhị thì lĩnh mệnh đến Tùy Châu chưa về, các anh còn có mấy người có được không đấy? Hàng năm mấy người không đứng chót cũng là nhờ có 2 cánh tay đắc lực của 2 người đó mà ha ha..."Lý Viễn kinh ngạc trợn tròn cả mắt, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy thẻ bài viết nhiều thân phận tới vậy. Hắn vừa gật đầu với Thôi Đào vừa hỏi nàng thẻ bài này từ đâu mà có. Tiếng cười nhạo hơi lớn, lúc này trời cũng nóng nực nên tất cả mọi người đều mở toang cửa sổ. Thôi Đào nghe họ nói thế qua rèm châu. Thái hậu Lưu cũng chỉ thuận miệng hỏi, thật ra cũng không mấy quan tâm tới nguyên nhân bệnh tình của Huyện quân Ngu. Nàng nghe giọng nói này rất lạ tai, hẳn không phải là người dưới trướng Hàn Kỳ. Dù sao phủ Khai Phong cũng là cơ quan chấp chính cấp thủ phủ, trừ Phủ doãn, 2 vị Thôi quan thì còn có Phán quan, Tham quan ti lục, Tức công lục tào, Tham quan thương, hộ, binh, pháp, sĩ, dưới trướng họ đã có không ít người rồi. Đây giống như một công ty lớn với rất nhiều phòng ban khác nhau, những người không thường làm việc chung sẽ không quen nhau. "Ai cần mấy người để ý, nhanh cút đi xa tí đi!" Câu này thì Thôi Đào nghe ra, là giọng của Vương Chiêu. Hiếm khi Thôi Đào nghe thấy Vương Chiêu nói chuyện tức tối như thế, dù là gặp phải vụ án lớn cũng không thấy hắn như thế, giọng điệu giống như đang tức tới mức thở hồng hộc vậy. "Ha ha ha..." Tiếng cười lại vang lên, sau đó Vương Chiêu lại mắng những người kia nhanh cút. Thôi Đào nhíu mày hỏi Hàn Kỳ, bên ngoài đang xảy ra chuyện gì vậy. "Hàng năm trong phủ nha đều có lệ đua thuyền rồng dịp Đoan Ngọ ấy mà." Hàn Kỳ giải thích. "Bên chúng ta không có ai à, sao lại có thể để họ chê cười thế được!" Thôi Đào không phục liền chạy ra ngoài tìm Vương Chiêu. Thôi Đào tỉnh táo lại, gật đầu bừa với Vương Chiêu. Vương Chiêu đang đứng chung với bọn Lý Viễn, bĩu môi tức giận. Chợt thấy Thôi Đào chạy tới, họ lập tức mỉm cười, chúc mừng nàng được Thái hậu và Hoàng đế xem trọng. "Để tôi đi!" Thôi Đào vỗ ngực tự đề cử. Trong đám người của Chu Sơ Khải có kẻ hôm qua đã chê cười Vương Chiêu. Giờ thấy Thôi Đào cũng trong đội của họ, tất cả đều không nhịn được mà bật cười, chọc đám Vương Chiêu chẳng lẽ không tìm được ai nên phải để phụ nữ vào à. "Để gì cơ?" Vương Chiêu sửng sốt, nghe Thôi Đào nói về chuyện đua thuyền rồng xong thì lập tức xấu hổ, hắn rướn cổ lên nhìn về phòng Thôi quan Hàn phía xa xa, ảo não nói,"Xa thế mà cô với Thôi quan Hàn đều nghe thấy được à?"Thái hậu Lưu khẽ gật đầu, khen Thôi Đào hiểu chuyện. Bà ta không khỏi kể cho Thôi Đào nghe thân phận mồ côi của mình, vốn bà ta vẫn nuối tiếc vì mình không cha không mẹ, không có anh chị em gì. Thôi Đào gật đầu,"Tiếng cười nhạo lớn thế cơ mà." Vẻ mặt Vương Chiêu càng lúng túng hơn, xấu hổ đến mức đỏ cả mặt, lại còn giả vờ sờ mũi."Bình Nhi ư?" Bọn nha dịch đồng loạt nhìn về phía cánh tay mảnh khảnh của Bình Nhi. Lý Viễn tức đến chống nạnh, than với Vương Chiêu,"Sớm biết thế đã không phái Kỳ Nhị đi Tùy Châu tra vụ án huyễn điệp rồi, giờ vụ án đã kết thúc mà vẫn chưa thấy tin từ Tùy Châu đâu, người cũng chẳng về được!" Vương Chiêu gật đầu đồng ý. "Không nghe tôi nói gì à? Để tôi!" Thôi Đào nói. Vương Chiêu và Lý Viễn nhìn nhau một cái, không kìm được mà bật cười, cảm ơn Thôi Đào đã có lòng muốn giúp. "E là Thôi nương tử không thích hợp lắm đâu."Thôi Đào lập tức hứa với Thái hậu, có vinh hạnh này rồi thì sau này dù nàng ở trong hay ngoài cung đều sẽ vô cùng vinh dự. Vương Chiêu vội giải thích với Thôi Đào, không phải họ kỳ thị Thôi Đào là con gái, mà là không thể phá vỡ quy tắc được. "Đúng thế, đừng nói tới phá vỡ quy tắc, nếu để nha dịch nhìn thấy, e là họ lại càng châm chọc bọn ta, mỉa mai bọn đàn ông bọn ta bất lực nên mới để nữ giới vào cho đủ số." Lý Viễn nói. "Quy tắc là gì, nói nghe thử tí đi?" Thôi Đào hỏi. Lý Viễn: "Đua thuyền rồng này là cuộc so tài giữa bọn nha dịch bọn ta, phải là nha dịch mới được, dù giờ Thôi nương tử đã ở lại phủ Khai Phong nhưng nhiều nhất cũng chỉ là sư gia bên cạnh Thôi quan Hàn thôi mà?" "Vậy thì tôi có thể làm được." Thôi Đào nói. "Tất nhiên là không được rồi." Lý Viễn và Vương Chiêu đồng thanh đáp. "Các anh chờ đó!" Thôi Đào xoay người chạy về phòng Hàn Kỳ. Thế mà lại dọa Vương Chiêu và Lý Viễn hoảng sợ, chẳng lẽ lúc nãy họ nói chuyện sai chỗ nào nên chọc giận Thôi nương tử rồi, nàng đã chạy tới cáo trạng với Thôi quan Hàn ư? Vương Chiêu và Lý Viễn nhìn nhau một cái, trong ánh mắt toàn là vẻ thấp thỏm. Thôi Đào rất nhanh lại chạy từ trong phòng ra, tim Vương Chiêu và Lý Viễn đều đập thình thịch, sống lưng thẳng tắp, đã chuẩn bị xong tâm thế sẽ bị Thôi Đào "dạy dỗ". Kết quả lại thấy Thôi Đào tươi cười chạy tới trước mặt họ, giơ một tấm thẻ bài lên."Quy tắc là gì, nói nghe thử tí đi?" Thôi Đào hỏi. "Đây chẳng phải là thẻ bài của phủ Khai Phong chúng ta sao?" Vương Chiêu và Lý Viễn nhìn mặt trước thẻ bài xong liền đồng thanh nói. Thôi Đào xoay thẻ bài lại, cố ý lấy tay huơ huơ để 2 người nhìn cho rõ. Phía sau thẻ bài này có phải là có 2 chữ "Nha dịch" không. Lý Viễn kinh ngạc trợn tròn cả mắt, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy thẻ bài viết nhiều thân phận tới vậy. Hắn vừa gật đầu với Thôi Đào vừa hỏi nàng thẻ bài này từ đâu mà có. "Ngự tứ đấy, bởi vậy tôi có thể tham gia đua thuyền rồng với các anh chưa hả?" Thôi Đào hất cằm, lấy lỗ mũi ra đắc ý hỏi họ. Lúc này ánh mắt Hàn Kỳ luôn theo sát thuyền rồng của Thôi Đào, quả nhiên vẫn luôn dẫn đầu, nàng vẫn khiến người ta phải kinh ngạc như trước. Hai người liên tục gật đầu, đồng thanh nói: "Được chứ, rất được!" "Sau khi đua thuyền rồng xong còn kích nhưỡng* nữa, chơi luôn không?" Vương Chiêu hưng phấn hỏi Thôi Đào. Thương tào tham quân Chu Sơ Khải dẫn đội dưới trướng của hắn đến, vừa trông thấy Hàn Kỳ còn cố ý cao giọng ngạc nhiên: "Ôi, Thôi quan Hàn cũng tới à!"Nàng nghe giọng nói này rất lạ tai, hẳn không phải là người dưới trướng Hàn Kỳ. (*) Tên một trò chơi thời cổ đại, đặt một chiếc giày gỗ làm mốc, sau đó đứng tại chỗ cách khoảng 30 – 40 thước để dùng miếng gỗ khác ném vào, nếu trúng thì thắng. Cũng khá giống với trò tạt lon ở Việt Nam á. "Được đó!"Triệu Trinh lại xin chỉ thị của Thái hậu Lưu, nên xử lý 4 ả cung nữ của Huyện quân Ngu thế nào. Hắn rất xúc động trước việc 4 ả liều chết bảo vệ Huyện quân Ngu đã chết, vẫn muốn giữ cho 4 ả toàn thây, cũng xem như khoan dung vì tấm lòng trung thành chịu chết vì chủ nhân của họ. Thôi Đào nghe nói còn trò khác để chơi, tất nhiên là rất hào hứng muốn tham gia. Hàn Kỳ nghe cuộc trò chuyện của Thôi Đào với bọn Vương Chiêu qua cửa sổ, không khỏi lắc đầu cười, cứ để Thôi Đào đi chơi với Vương Chiêu đi. Chàng thì gấp bức thư vừa viết xong, cho vào phong thư rồi sai Trương Xương phái người đưa thư cho anh cả chàng, đồng thời dặn hắn nhớ kèm theo một ít đặc sản ở Khai Phong. Khoảng 1 nén nhang sau, tiếng náo nhiệt bên ngoài đã tan hết. Thôi Đào trở lại tìm Hàn Kỳ, tiếp chuyện ban nãy chưa nói xong,"Sao Thôi quan Hàn lại có thể đoán được em sẽ gặp rắc rối với Quan gia trong cung vậy? Đây là chiêu nào trong Kinh Dịch thế? Em cũng muốn xem một chút." Hàn Kỳ cười,"Nào có tính gì, ta cũng không biết bệ hạ lại nổi giận với em." "Vậy sao chàng lại dặn em, nếu gặp chuyện thì phải khóc thật lớn?" Thôi Đào kinh ngạc. "Trong cung sợ nhất là lặng lẽ xử lý người, gây ra tiếng động thì phải xử lý theo quy tắc, ắt sẽ có đường lui." Thôi Đào đã hiểu, dù là Triệu Trinh xử lý công việc trong cung hay là cung phi trong hậu cung thì chuyện nàng khóc lớn cũng rất hữu ích. Tất nhiên điều kiện tiên quyết là nàng bị kẹp ở giữa 2 lão đại trong cung, 2 vị lão đại này đều phái người đi theo nàng, vì thế nàng khóc to mới trở thành cách tự vệ hữu hiệu được. "Vậy tính ra em cũng may mắn nhỉ, đúng lúc ấy đã gọi được 3 vị Ngự sử tới." Thôi Đào khoe khoang. "Đó là tất nhiên." Hàn Kỳ cười đáp, thực ra chàng nghĩ 3 vị Ngự sử hẳn là Thái hậu sắp xếp. Từ nụ cười này của Hàn Kỳ, Thôi Đào mơ hồ cảm nhận được ý khác, chẳng lẽ trong lòng chàng đang nghĩ "Em đúng là may mắn mới gặp được ta" à? "Thôi quan Hàn cũng rất may mắn." Thôi Đào không chịu thiệt mà đáp lại. Tay đang chấp bút của Hàn Kỳ khựng lại, chấm vào lá thư vừa viết xong một nửa, cả tờ thư chữ Khải thanh thoát đã bị phá hư. Thôi Đào liếc một cái, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên, xem ra là nàng đoán trúng rồi! Hàn Kỳ từ từ ngước mắt nhìn Thôi Đào, chạm phải ánh mắt xinh đẹp đang dấy lên ý cười đắc ý của nàng. Chàng nhất thời không nhịn được mà bật cười thành tiếng, nhưng nụ cười này lại không hề nhẹ nhàng lịch sự như chàng thường ngày, rõ ràng là một tiếng cười rất vui vẻ. Ông chú già dặn trước tuổi lại đột nhiên biến thành thiếu niên tươi sáng như ánh mặt trời. "Lục lang cười như thế thật đẹp." Thôi Đào nhìn Hàn Kỳ với vẻ thưởng thức, hoàn toàn không biết ánh mắt của mình đang sáng rực, còn lay động hơn cả hoa đào. Hàn Kỳ liếc nhìn Thôi Đào một chút, cây bút trong tay lại bất giác chấm lên lá thư lần nữa, 2 vết mực lớn sáng loáng như một cặp mắt bò đen nhánh. Hàn Kỳ bất đắc dĩ phải buông bút xuống. Thôi Đào lập tức dẫn Vương Chiêu và những người khác ra riêng để bàn bạc bí mật. Thôi Đào thuận thế thay bức thư đã hỏng đi, trải ra một tờ giấy trắng mới cho Hàn Kỳ rồi mỉm cười mời chàng viết tiếp. Hai người liên tục gật đầu, đồng thanh nói: "Được chứ, rất được!" "Em ra ngoài đi." Hàn Kỳ nói. "Sao lại đuổi em đi? Em sẽ buồn đấy." Thực ra Thôi Đào hiểu rõ ý của Hàn Kỳ, nếu nàng còn ở lại đây thì e là chàng không tài nào viết hết được văn thư rồi. Phải đi, nhưng vẫn muốn trêu chàng thêm tí nữa. "Nếu không viết xong thì e là tối không thể mời em đi ăn món ngon được đâu." Hàn Kỳ chọc thẳng vào điểm yếu của Thôi Đào, còn cố tình nói thêm một câu,"Tất nhiên nếu em buồn mà ăn không nổi thì chúng ta chọn ngày khác cũng được." "Đi ngay đây, chẳng buồn gì cả."Thôi Đào gật đầu,"Tiếng cười nhạo lớn thế cơ mà." Thôi Đào nhanh nhẹn đóng cửa rời đi. Hàn Kỳ lại nâng bút lên, vừa viết được 2 chữ lên tờ giấy mới được trải ra —La Sùng Huân lập tức bưng một đĩa bánh anh đào đưa tới trước mặt Thái hậu Lưu, nói rằng hôm nay cục Thượng thực làm bánh anh đào cực kỳ ngon. Thôi nương tử đã tự thử qua rồi, ăn cả mâm lớn. "Đại nhân, em chờ chàng đấy nhé, không gặp không về!" Giọng nữ dịu dàng truyền tới từ cửa sổ phía Đông. Tay Hàn Kỳ lại khựng thêm lần nữa, bút lại chấm lên giấy. Chàng quay đầu lại nhìn nửa cái đầu của Thôi Đào đang ngoi lên bên ngoài cửa sổ. Thôi Đào đang cười cong mắt như thể không biết có chuyện gì đang xảy ra, vẫy tay với chàng rồi mới đi khỏi. Hàn Kỳ im lặng một lúc, sau khi xác nhận Thôi Đào sẽ không xuất hiện nữa mới thay một tờ giấy mới. Trước khi hạ bút còn không kìm được mà cong môi, gần như duy trì trạng thái vui vẻ như thế trong suốt quá trình viết một thiên văn thư này. Thôi Đào vội bày tỏ rằng mình nguyện trung thành với Thái hậu Lưu... Mùng 5 tháng 5, bờ sông Biện."Cô ấy biết âm luật, hiểu tiết tấu, chuyện này quan trọng nhất, lát nữa tôi sẽ dạy các người cách nghe." Cuộc đua thuyền rồng ở phủ Khai Phong sắp bắt đầu, có rất nhiều người dân vây xem hai bên bờ sông. Vì có rất nhiều nha dịch phụ trách tuần tra khắp nơi trong Biện Kinh nên cũng có nhiều người dân và hộ kinh doanh biết họ, người dân tất nhiên sẽ ủng hộ những người thân thuộc với mình, hò hét cổ vũ họ. Thôi Đào bảo đám Vương Chiêu nhanh khởi động gân cốt trước, đừng để lát nữa đua thuyền lại bị chuột rút. Vương tứ nương và Bình Nhi mang theo ít điểm tâm, chia cho mọi người ăn để bổ sung thể lực. Sau đó Hàn Kỳ cũng đến, mặc một chiếc áo bào trắng như trăng, trang phục nhẹ nhàng lại càng tôn lên gương mặt tuấn tú, lập tức thu hút ánh nhìn của rất nhiều tiểu nương tử xung quanh."Đua thuyền rồng không chỉ dựa vào mỗi lực cánh tay đâu, quan trọng nhất là tốc độ và sự ăn ý, còn có góc độ tạt nước nữa, làm sao mới có thể mượn được sức nước nhanh nhất. Có 2 người quan trọng nhất, một là tay trống, hai là người cầm lái. Hôm nay tôi sẽ làm người cầm lái, các người ở phía sau, nhanh hay chậm đều phải theo sát tôi, còn tay trống thì để Bình Nhi." Vương Chiêu thấy Thôi quan Hàn đã nể mặt tới ủng hộ họ liền cổ vũ mọi người lần này nhất định phải có tiếng trống để tăng thêm khí thế, tốt xấu gì cũng phải tranh thủ xếp hạng thứ 4, tuyệt đối không được lơ lửng hàng thứ 2, thứ 3 từ dưới đếm lên nữa. "Dù sao cũng phải tốt hơn lần trước." Có người lạc quan hô lên. "Ai da, anh không biết à, hạng chót năm trước không có tham gia năm nay, bởi vậy rất có thể hạng chót năm nay là chúng ta rồi." Lý Tài thở dài. Đám nha dịch tham gia đua thuyền rồng đều than thở,"Sớm biết thế chúng ta cũng không tham gia cho rồi." "Cút sang một bên đi, dừng có tự hủy khí thế nhà mình rồi nâng uy phong của kẻ khác lên. Mấy người nói thế trước mặt Thôi quan Hàn mà không thấy xấu hổ à?" Vương Chiêu mắng xong đám người này bèn hỏi Thôi Đào bên cạnh có đúng không. Thôi Đào tỉnh táo lại, gật đầu bừa với Vương Chiêu. Hôm qua vì nàng phải tập luyện cho đua thuyền rồng nên không thể nhận lời mời đi ăn cơm của Hàn Kỳ được. Hôm nay Hàn Kỳ ăn mặc như thế, dung mạo sắc sảo, cực kỳ thanh thoát, nàng lại là người tham sắc, quan trọng nhất là người bị tham đang dùng ánh mắt dịu dàng nhìn lại nàng, tất nhiên là dễ sa lầy vào trong đó rồi... "Ôi, Thôi nương tử, đừng bảo cô đang sợ đấy nhé, hôm qua còn hô chúng ta phải thắng, kêu gọi mọi người cùng nhau luyện tập buổi tối, sao hôm nay lại nản ngang rồi?" Vương Chiêu thở dài ngao ngán. "Ai nói vậy, thắng chứ, nhất định phải thắng." Thôi Đào cao giọng. "Vậy chúng ta phải cố gắng đạt được vị trí thứ 4 từ dưới lên!" Đám Lý Tài phấn khởi lại. Thôi Đào chắp tay ra sau lưng, nghiêng đầu dò xét 8 người Lý Viễn: "Ai nấy đều là đại nam nhân cả, mở miệng ra lại từ dưới lên từ dưới lên, không thấy mất mặt à? Không phải đứng đầu thì sao gọi là thắng được chứ?" "Đứng đầu luôn á?" Lý Tài ngạc nhiên hỏi Thôi Đào, dường như nhất định phải xác định rằng nàng đang nói đứng đầu chứ không phải từ dưới lên. Thôi Đào tức đến mức phải trừng Lý Tài,"Tôi chưa từng tham gia thi đấu mà phải đếm ngược bao giờ, nếu phải đếm ngược thì hôm nay chúng ta cũng phải đếm ngược lên 10!" Hôm nay tổng cộng có 10 đội đua thuyền, đếm ngược lên 10, vừa đúng là vị trí đầu tiên. Bọn Vương Chiêu, Lý Tài khâm phục "chí khí" của Thôi Đào, nhưng giữa ước mơ với sự thật vẫn luôn có khoảng cách. Họ là những kẻ cầm đao, nhưng thực ra lực cánh tay nhiều khi chẳng so được với bọn Thương tào nhấc bạc, khiêng gạo bên kia. "Đua thuyền rồng không chỉ dựa vào mỗi lực cánh tay đâu, quan trọng nhất là tốc độ và sự ăn ý, còn có góc độ tạt nước nữa, làm sao mới có thể mượn được sức nước nhanh nhất. Có 2 người quan trọng nhất, một là tay trống, hai là người cầm lái. Hôm nay tôi sẽ làm người cầm lái, các người ở phía sau, nhanh hay chậm đều phải theo sát tôi, còn tay trống thì để Bình Nhi." "Bình Nhi ư?" Bọn nha dịch đồng loạt nhìn về phía cánh tay mảnh khảnh của Bình Nhi. Hàn Kỳ im lặng một lúc, sau khi xác nhận Thôi Đào sẽ không xuất hiện nữa mới thay một tờ giấy mới. Trước khi hạ bút còn không kìm được mà cong môi, gần như duy trì trạng thái vui vẻ như thế trong suốt quá trình viết một thiên văn thư này. "Cô ấy biết âm luật, hiểu tiết tấu, chuyện này quan trọng nhất, lát nữa tôi sẽ dạy các người cách nghe." Vấn đề thân phận của Bình Nhi cũng dễ nói. Thân phận của Thôi Đào ở phủ Khai Phong cũng xem như được công nhận chính thức rồi, Bình Nhi và Vương tứ nương đều là thủ hạ của nàng, tất nhiên cũng được xem như có danh phận trực thuộc. Hơn nữa trước đây bọn Lý Viễn chỉ sợ có phụ nữ tham gia vào, nếu thua sẽ càng mất mặt mà thôi. Nếu có phụ nữ tham gia mà thắng hạng đầu, đó sẽ lại là một câu chuyện cực dài. Thôi Đào lập tức dẫn Vương Chiêu và những người khác ra riêng để bàn bạc bí mật. Thôi Đào dám nói như thế là vì trong lòng nàng hiểu rất rõ, Thái hậu Lưu chắc chắn sẽ không giữ nàng ở lại trong cung. Một là vì quá khứ của nàng quá phức tạp, trên người đều là những thứ khiến người ta chỉ trích, ví dụ như từng làm ngỗ tác nghiệm thi, từng trộm bản đồ vận chuyển muối, còn lăn lộn trên giang hồ, hiện tại lại bị mất trí nhớ, dù là chuyện nào đi nữa cũng đủ để đám Ngự sử nhai vài tháng. Thứ hai là Thái hậu hiểu rất rõ năng lực của nàng, tuyệt đối không phải vật trong ao, người như nàng mà ở lại trong cung thì rất có thể sẽ trở thành bà ta thứ 2, thậm chí còn lợi hại hơn cả bà ta. Thương tào tham quân Chu Sơ Khải dẫn đội dưới trướng của hắn đến, vừa trông thấy Hàn Kỳ còn cố ý cao giọng ngạc nhiên: "Ôi, Thôi quan Hàn cũng tới à!" Trong đám người của Chu Sơ Khải có kẻ hôm qua đã chê cười Vương Chiêu. Giờ thấy Thôi Đào cũng trong đội của họ, tất cả đều không nhịn được mà bật cười, chọc đám Vương Chiêu chẳng lẽ không tìm được ai nên phải để phụ nữ vào à. "Bọn ta không để bụng việc anh mời người không phải nha dịch, nhưng cũng không thể bất chấp thế được, gọi cả phụ nữ à." Vương tứ nương lập tức xông lên, đưa thẻ bài thân phận của Thôi Đào đến sát mặt tên kia để hắn nhìn cho rõ thân phận ngự tứ của lão đại nhà thị. Nha dịch bên Thương tào cũng được học thêm rất nhiều, tất nhiên không dám nghi ngờ thẻ bài ngự tứ này là giải, nhưng vẫn cười thầm, lẩm bẩm rằng xem như hạng chót lần tranh tài này đã có người chiếm rồi. "Bị chế giễu bao nhiêu năm rồi hả? Có tức giận không? Có muốn báo thù không?" Thôi Đào hỏi Vương Chiêu và những người khác. Khoảng 1 nén nhang sau, tiếng náo nhiệt bên ngoài đã tan hết. Bọn Vương Chiêu, Lý Tài đã sớm kìm nén lửa giận ngút trời của mình, tất nhiên bọn họ muốn rồi! "Nghe tiếng trống của Bình Nhi, theo sát tôi, hơn nữa phải nhớ cho kỹ cách chèo thuyền mà hôm qua tôi dạy các anh." Thôi Đào nói với họ,"Nếu các anh làm theo lời tôi dặn thì nhất định sẽ thắng. Trong các anh ai làm hỏng chuyện thì chính là "tội nhân", phải bỏ ra 3 tháng lương để mời mọi người ăn cơm!" Mọi người đều hưởng ứng, sau đó lần lượt leo lên ngồi vào thuyền rồng. Thôi Đào bảo Bình Nhi tập trung, nhất định phải gõ được trống, nếu không thì cô ta sẽ bị Vương tứ nương chế giễu cả đời. Bình Nhi cực kỳ nghiêm túc gật đầu, hai tay cầm trống thật chắc, nhìn chằm chằm vào mặt trống. Trên nước kéo ra một sợi dây thừng, người chủ trì cao giọng hô cuộc bắt đầu, dây thừng rơi xuống, tiếng trống nổi lên! Trong tiếng reo hò của người dân, 10 chiếc thuyền rồng bắt đầu lao về phía trước. Lúc đầu tốc độ mọi người đều ngang nhau, nhưng dần dà theo thời gian và quãng đường, thuyền rồng của bọn Thôi Đào đã từ từ dẫn đầu. Hai bên bờ, người dân ủng hộ cho Thương tào là nhiều nhất, thấy thế đều kinh hô, giục họ nhanh chóng đuổi theo. Chu Sơ Khải cũng kinh ngạc quay đầu nhìn Hàn Kỳ bên cạnh. Lúc này ánh mắt Hàn Kỳ luôn theo sát thuyền rồng của Thôi Đào, quả nhiên vẫn luôn dẫn đầu, nàng vẫn khiến người ta phải kinh ngạc như trước. Chu Sơ Khải nhận ra khóe miệng Hàn Kỳ đang cong lên, tạm thời không nói gì, đến khi nhìn thấy thuyền rồng của đám Thôi Đào, Vương Chiêu thắng trận, hắn mới không kìm được mà hỏi Hàn Kỳ,"Thôi nương tử này không phải là yêu quái đấy chứ?" Ai chèo thuyền rồng đều biết tay trống và người cầm lái rất quan trọng, giờ hai vị trí này đều giao cho nữ cả, quan trọng là còn có thể thuyết phục được 9 thành viên nam còn lại trong đội nữa. Chuyện này quá đáng sợ rồi! Nhất là đối với đội Thương tào luôn đứng nhất những năm qua, họ đã hoàn toàn mất hết mặt mũi rồi! "Bản thân vô dụng còn trách người khác lợi hại." Hàn Kỳ lạnh lùng liếc Chu Sơ Khải một cái. Câu nói vừa rồi của Chu Sơ Khải chỉ là một trò đùa, nhưng thấy Hàn Kỳ tức giận liền hiểu ra mình đã nói sai, vội nhận tội. Lúc mới bắt đầu thi đấu, đám Vương Chiêu, Lý Tài đều ghi nhớ lời dặn của Thôi Đào, hoàn toàn chăm chú chèo thuyền. Lúc nhận ra họ đã hoàn toàn thắng lợi, đạt được hạng nhất, tất cả đều reo hò điên cuồng. Lần này họ đã được tăng thêm thể diện, sau khi xuống thuyền đều cười nhạo đám người Thương tào kia, không quên bảo họ chế giễu con gái, giờ trong đội toàn là đàn ông của họ lại không thắng nổi 2 người con gái, đúng là mất mặt hơn. Đội đua thuyền rồng Thương tào bị nhạo báng đến mức không được ngồi xuống, cuối cùng cũng ngoan ngoãn nhận lỗi với bọn Vương Chiêu, xin được tha cho. Tiếp đó còn có thi đấu kích nhưỡng, để một mảnh ngói phía xa xa rồi lấy đá ném vào ngói. Đội thắng hạng nhất sẽ có tiền thưởng là 20 xâu tiền, 1 nén bạc. Thôi Đào ném một viên đá nhỏ, liên tiếp đập vỡ hết tất cả các mảnh ngói một cách chính xác, không cần Vương Chiêu và những người khác ra tay, chỉ một mình nàng đã trực tiếp đánh gục hết tất cả người tham dự, lại tiếp tục đứng nhất. Lần này quá vẻ vang rồi, suốt 1 tháng trời sau đó, nha dịch dưới trướng Vương Chiêu trong phủ Khai Phong đều xôn xao cả... (*) Một câu trong Luận ngữ của Khổng Tử. Buổi tối, Thôi Đào dẫn Vương tứ nương và Bình Nhi đến nhà Hàn Kỳ gói bánh ú. Vì hôm nay mọi người cùng nhau mở tiệc, mà Hàn Kỳ bảo chàng chuẩn bị không nhiều đồ quý hiếm lắm nên chỉ đủ cho 2 người dùng. Vì thế những thứ quý hiếm mà Hàn Kỳ hứa cho Thôi Đào cũng chỉ có thể hoãn lại sau này mà thôi. "Thứ đó sẽ không hư đấy chứ?" Thôi Đào rất lo chuyện này. "Vẫn còn, không hư được đâu." Hàn Kỳ lập tức lấy ra một bức thư trong tay áo mình đưa cho Thôi Đào, sau đó giải thích trong ánh mắt nghi hoặc của nàng,"Quà lễ cho em đấy."Vương Chiêu vội giải thích với Thôi Đào, không phải họ kỳ thị Thôi Đào là con gái, mà là không thể phá vỡ quy tắc được.