Hôm ngay là ngày Kha Thiếu Bân trực nhật. Sau giờ học, cậu lên văn phòng hỏi giáo viên một bài, sau đó mới về lớp quét dọn, đến khi lau bảng xong đã là bảy rưỡi tối. Kha Thiếu Bân đói sôi bụng, vội vàng đeo cặp chuẩn bị về. Trường trung học số mười bốn là trường ngoại trú, lúc này, học sinh trực nhật ở các lớp đã về hết, hành lang không một bóng người. Kha Thiếu Bân bước nhanh, vừa qua góc rẽ hành lang, cậu đã nghe thấy tiếng rên phát ra trong nhà vệ sinh nam. Sau đó là hàng loạt âm thanh đấm đá... "Hóa ra Lưu Giai Giai lại thích thằng ẻo lả như mày à?" "Đệt mợ, trông y như đàn bà, rốt cuộc Lưu Giai Giai thích gì ở nó?" "Chậc, mày mà cũng mơ tranh với anh Vinh tao à, sao không đái một bãi mà tự soi mình đi." "Yếu như gì, sau này tránh xa Giai Giai của bọn tao ra. Mày dám nói với nhỏ câu nào, ông đây đánh gãy một cái răng mày có tin không?" Kha Thiếu Bân vểnh tai nghe tiếng động trong nhà vệ sinh, hình như bên kia có ba, bốn người, có lẽ họ đánh nhau vì chuyện tình cảm. Nhưng mà lạ là bạn học bị đánh kia lại không kêu tiếng nào, từ đầu đến cuối không phản bác lấy một câu. Bạo lực học đường rất đáng sợ, đám người này ỷ đông hiếp yếu, đáng ghét! Có nên nói với thầy cô không? Kha Thiếu Bân nhòm vào trong qua khe cửa... Cậu bạn bị bao vây đang đứng cạnh bồn rửa tay, khóe miệng dính vết máu rõ rệt. Mặt cậu ấy trắng bệch, vóc dáng gầy gò, thoạt trông đúng là không phải đối thủ của mấy tên con trai cao to kia. Nhưng khéo thay, người đánh và người bị đánh, hình như đều là học sinh lớp cậu! Mới khai giảng nửa tháng, lớp cậu có 45 người, Kha Thiếu Bân vẫn chưa nhận mặt hết, có rất nhiều người cậu không biết tên. Nhưng cậu bạn da rất trắng kia thì cậu không thể nhớ nhầm được, là cán sự môn hóa lớp cậu, Tân Ngôn! Cậu có ấn tượng rất tốt với Tân Ngôn. Thật ra Tân Ngôn không hề "trông đàn bà" như mấy người này nói. Có điều so với đám thô kệch mặt đầy mụn dậy thì trong lớp, da Tân Ngôn trắng hơn một chút, thường ngày cũng ăn mặc sạch sẽ phẳng phiu, lại thêm tính cách lạnh lùng, không thích nói chuyện, khiến người khác thấy cậu ấy không dễ gần. Mấy bạn gái rất thích con trai như vậy, sạch sẽ gọn gàng, y như hoàng tử bạch mã. Có lẽ cũng vì vậy mà Tân Ngôn mới bị ghen ghét nhỉ? Mặc dù Kha Thiếu Bân và Tân Ngôn không hay nói chuyện, nhưng cậu biết Tân Ngôn học rất giỏi, nhất là môn hóa, nghe nói thi lên cấp ba được điểm tối đa mới làm cán sự môn. Còn bốn người còn lại đều là học sinh cá biệt trong lớp. Mới khai giảng nửa tháng, chủ nhiệm đã phải mời phụ huynh của họ đến trường vì hút thuốc trong nhà vệ sinh. Giúp hay không giúp đây? Bản thân cậu còn chưa cao đến mét bảy, lại còn gầy gò, cậu nhập hội với Tân Ngôn cũng không đánh lại bốn người đối diện! Huống chi bây giờ cậu đột ngột lao quá đó cũng đâu có lý do gì? Không phải rước thêm chuyện vào người sao?" Nếu báo cho giáo viên, lỡ bốn tên này biết cậu mách lẻo, trả thù cậu thì sao... Tốt nhất là không lo chuyện bao đồng. Nhưng, nhìn Tân Ngôn bị bao vây, đánh chảy máu miệng, cậu lại không nhẫn tâm mặc kệ. Kha Thiếu Bân vắt óc suy nghĩ, một lát sau, mắt cậu sáng bừng, cậu đẩy kính trên mũi, nhanh chân chạy qua góc cua, tìm một chỗ kín rồi núp vào, bóp cổ nói: "Thầy Trương, hôm nay thầy trực sao?" Sau đó, cậu lại đổi giọng khác, cố ý nói thật trầm: "Ừ. Lên tầng ba xem học sinh đã về hết chưa." Trong nhà vệ sinh nam. Mấy người nghe thấy cuộc nói chuyện nhìn nhau, chửi tục: "Mẹ kiếp, Trương Diêm Vương đến rồi, chạy mau!","Dọn lại đầu mẩu thuốc đi, nhanh lên!" Bốn người vội vàng chuồn khỏi nhà vệ sinh. Danh tiếng của thầy Trương, ủy viên kỷ luật như sấm rền bên tai. Học sinh lớp mười gặp ông như gặp Diêm Vương, Kha Thiếu Bân giả giọng ông rất giống, quả nhiên đã dọa cho mấy người kia chạy té khói. Kha Thiếu Bân dỏng tai nghe một lát. Xác định không còn tiếng động nào trên hành lang, cậu mới thở phào, quay người chuẩn bị về. Ngay sau đó, cậu nghe tiếng bước chân vang lên sau lưng, Tân Ngôn ra khỏi nhà vệ sinh. Vết máu trên mặt đã được lau sạch sẽ, biểu cảm bình tĩnh, vẻ mặt lạnh lùng, như thể chưa có gì xảy ra. Kha Thiếu Bân muốn hỏi "Không sao chứ?". Nhưng nhìn ánh mắt lạnh lẽo như băng kia, Kha Thiếu Bân lại nuốt ngược trở lại, cười chào hắn: "Tân Ngôn, vẫn chưa về sao? Trùng hợp quá." Tân Ngôn nhìn cậu,"Hôm nay cậu trực nhật?" Kha Thiếu Bân nói: "Ừ, ừ, vừa mới quét lớp xong." Tân Ngôn "Ừ" một tiếng, đeo cặp lên rồi xoay người đi luôn. Kha Thiếu Bân nhìn bóng lưng gầy yếu của hắn, cùng với vết bầm không thể giấu trên cổ tay, cậu bỗng thấy Tân Ngôn rất đáng thương. Dù Tân Ngôn và Lưu Giai Giai có quan hệ gì thì bốn người vừa rồi cũng rất quá đáng, chặn người ta trong nhà vệ sinh, bốn đánh một thì có bản lĩnh gì chứ? Kha Thiếu Bân hít sâu, rảo bước đuổi theo hắn,"Nhà cậu ở đâu? Đi cùng đi." Tân Ngôn nói: "Không cần." Kha Thiếu Bân đi theo sau hắn đến cổng trường, sau đó cậu thấy Tân Ngôn tìm xe đạp của mình trong bãi đỗ xe. Nào ngờ lại phát hiện xe đạp đã xịt lốp, chắc chắn là mấy người kia cố ý chọc thủng. Tân Ngôn nhíu mày, dắt xe đi thẳng. Kha Thiếu Bân không vạch trần hắn, tiếp tục đi bên cạnh,"Nghe nói cậu thi cấp ba được điểm tối đa môn hóa, giỏi quá đi! Thành tích môn hóa của tớ không ổn lắm, cậu giảng cho tớ bài giáo viên mới giao hôm nay được không?" Tân Ngôn lạnh lùng đáp: "Không rảnh." Kha Thiếu Bân sững sờ, bèn đổi ý,"Xe cậu hỏng rồi, đi bộ về chắc tới lúc trời tối luôn đó. Mà đúng lúc tớ đang đói nè, hay là tớ mời cậu ăn xiên nha?" Tân Ngôn quay lại nhìn cậu. Kha Thiếu Bân đoe một chiếc kính gọng đen, mắt kính rất to, gần như che khuất nửa khuôn mặt cậu. Mặt cậu vốn đã nhỏ, đeo thêm chiếc kính to nặng này lại càng có vẻ ngốc nghếch ngớ ngẩn hơn, chẳng khác nào mọt sách. Lúc này, đôi mắt thiếu niên đong đầy ý cười, hai mắt híp lại. Tân Ngôn im lặng một lát,"Cậu cố ý tiếp cận tôi, không phải muốn kết bạn với tôi đấy chứ?" Kha Thiếu Bân sửng sốt, ngại ngùng gãi đầu,"Rõ lắm à?" Tân Ngôn quay người, lạnh lùng nói: "Tôi không cần bạn bè." Hắn bước rất nhanh, chỉ để cho Kha Thiếu Bân một bóng lưng cô độc,"Tránh xa tôi ra." Kha Thiếu Bân: "..." Đến khi bóng dáng Tân Ngôn đã khuất hẳn phía cuối đường, Kha Thiếu Bân mới hoàn hồn. Cậu tức tối mắng một câu: "Đệt, ai thèm cậu chứ, tôi thấy cậu đáng thương thôi! Cậu xấu tính quá đấy, bảo sao không ai chơi cùng." Kha Thiếu Bân chịu đựng cơn đói cồn cào, vừa về nhà vừa mắng. Về đến nhà, cơm canh thơm nức mũi đã bày sẵn trên bàn. Mẹ cậu đã nấu bữa tối xong, đang chờ cậu về. Kha Thiếu Bân vội vàng rửa tay, chạy đến cạnh bàn ăn lấy ăn để. Sườn thơm phưng phức trôi xuống bụng, lúc này cậu mới thấy vui vẻ trở lại. Mẹ dịu dàng nhìn cậu, nói: "Ăn nhiều vào. Con trai 16 tuổi đang là tuổi lớn, Thiếu Bân nhà chúng ta còn phải cao lên nữa!" Đương nhiên Kha Thiếu Bân không khách sáo, sau một hồi càn quét, cậu đã ăn sạch cả bàn thức ăn. Cậu vẫn luôn ăn nhiều, nhưng mãi chẳng thấy cao lên. Có lẽ là do gen nhỉ? Mẹ cậu một mét năm, bố cậu một mét bảy, Kha Thiếu Bân nghĩ, sau này mình cao một mét bảy là đủ rồi. Cơm nước xong xuôi, cậu về phòng học, mở đèn bàn lên chuẩn bị làm bài tập. Cậu vừa lại gần cửa sổ định kéo rèm, lại phát hiện trong sạp bán xiên nướng trong chợ đêm dưới tầng, có một người phụ nữ trung niên mặc tạp dề đang bận rộn. Cạnh cô là một cậu trai mặc đồng phục trường trung học số mười bốn đang giúp việc. Người đó trông rất quen. Dưới ánh đèn đường, Kha Thiếu Bân nhìn rõ vết bầm trên cổ tay hắn. Là Tân Ngôn. Có một đôi tình nhân đi qua mua cánh gà nướng, Tân Ngôn mở mã QR ra thu tiền, sau đó hắn đeo găng tay, quen việc quết gia vị lên hai chiếc cánh gà rồi bắc lên vỉ nướng. Người phụ nữ bên cạnh thì đang xử lý đơn thịt xiên nướng, mỳ căn nướng trước đó. Quầy bán rất nhỏ, không đông khách lắm, chỉ có hai cặp khác. Tân Ngôn nướng cánh gà cho đôi tình nhân kia xong, hắn đi sang bên cạnh, kéo khóa cặp sách, lấy sách hóa trong đó ra bắt đầu làm bài tập. Kha Thiếu Bân ngây người nhìn, cảm xúc rối bời. Khu nhà cậu ở nằm ở trung tâm thành phố, con phố sau nhà là chợ đêm, sống ở đây vô cùng tiện lợi, bố mẹ cậu thường xuyên ra đó mua đồ ăn sáng hoặc khuya. Cậu chưa từng nghĩ rằng, nhà Tân Ngôn lại mở một quầy hàng nhỏ ở đây. Người phụ nữ trông khắc khổ kia là mẹ cậu ấy nhỉ? Kha Thiếu Bân đang nhìn xuống dưới, đột nhiên mẹ cậu bưng một khay hoa quả vào phòng. Thấy cậu đang ngơ ngẩn đứng cạnh cửa sổ, cô khó hiểu hỏi: "Thiếu Bân, con nhìn gì thế?" Cô đi đến cạnh Kha Thiếu Bân, nhìn xuống bên dưới. Nhìn theo ánh mắt của Kha Thiếu Bân, chẳng mấy chốc cô đã thấy thiếu niên đang ngồi phía sau sạp đồ nướng trong chợ đêm, mượn ánh đèn đường làm bài tập... Cậu ta mặc chiếc áo đồng phục giống hệt con trai mình. Mẹ cậu mỉm cười, hỏi: "Đó là bạn con à?" Kha Thiếu Bân hoàn hồn, cậu đẩy kính, nghiêm túc nói: "Vâng, cán sự môn hóa lớp bọn con ạ." Mẹ cậu hỏi: "Thành tích học tập tốt lắm sao?" Kha Thiếu Bân gật đầu,"Vâng ạ, thi hóa lên cấp ba được điểm tối đa đó. Đề hóa năm nay khó lắm, môn hóa con làm sai hai câu nhiều điểm cơ, cậu ấy giỏi lắm, đúng hết." Mẹ cậu đăm chiêu nhìn xuống dưới. Có thêm hai vị khách khác đến ăn, Tân Ngôn bỏ sách trên tay xuống, đứng lên ra bán giúp. Mẹ cậu thở dài, nói: "Điều kiện gia đình cậu ấy có vẻ không tốt lắm." Kha Thiếu Bân còn tưởng mẹ cậu coi thường gia cảnh Tân Ngôn, đang định bênh vực hắn, nào ngờ cậu lại nghe mẹ nói: "Con cái trong gia đình như vậy mà giữ được thành tích học xuất sắc đến thế, chắc chắn cậu ấy đã cố gắng hơn người khác gấp nhiều lần." Cô nhìn sang Kha Thiếu Bân, dịu dàng nói: "Mẹ thấy được sự cứng cỏi trên con người cậu ấy, những gì cậu ấy đang đối mặt chỉ là khó khăn nhất thời thôi, tương lai nhất định sẽ có thể phát huy tài năng." Trái tim Kha Thiếu Bân ấm áp, cười nói: "Đúng vậy! Con cũng nghĩ cậu ấy sẽ thành công." Cuối cùng cậu cũng hiểu, Tân Ngôn không muốn kết bạn với cậu là vì hắn tự ti. Tân Ngôn xa cách mọi người cũng không phải vì cậu ấy không muốn giao lưu với bạn bè, mà cậu ấy thật sự không có thời gian chơi với bạn bè khác. Đúng như mẹ cậu nói, cậu ấy cần cố gắng hơn người khác rất nhiều mới giữ được thành tích xuất sắc như vậy. Nhớ lại cảnh Tân Ngôn bị người ta chặn đánh trong nhà vệ sinh đến rách miệng, Kha Thiếu Bân không khỏi đau lòng... Không ai có quyền lựa chọn bố mẹ, cuộc sống của Tân Ngôn đã vất vả lắm rồi. Hắn lười tranh cãi với những người kia, chỉ vì không muốn mình vướng vào nhiều rắc rối hơn. Kha Thiếu Bân khẽ thở dài, kéo rèm lại ngồi nghiêm túc làm bài tập. Hoàn cảnh của Tân Ngôn như vậy mà cậu ấy vẫn rất nghiêm túc cố gắng, cậu có tư cách gì để không cố gắng đây? Hiện giờ thành tích của cậu chỉ ở tầm trung, chưa chắc đã thi được đại học trọng điểm. Bố cậu là lập trình viên, cậu muốn thi vào khoa Máy tính đại học Hoa An. Nhưng điểm đầu vào của khoa Máy tính ở Hoa An cực kỳ, cực kỳ cao. Hiện giờ cậu mới lớp mười, còn ba năm nữa, cố gắng hết sức, chắc chắn cậu làm được! ———– Dưới tầng. Mẹ Tân Ngôn phát hiện vết thương trên cổ tay con mình, đau lòng hỏi: "Con đánh nhau với bạn à?" Tân Ngôn bình tĩnh đáp: "Đám Lâm Vinh ghét con từ cấp hai rồi. Cậu ta thích bạn gái xinh đẹp nhất lớp Lưu Giai Giai, hôm qua lúc thu bài hóa con có nói với Lưu Giai Giai vài câu, vậy nên cậu ta chặn con trong nhà vệ sinh." Mẹ Tân Ngôn tức giận nắm tay,"Ngày mai mẹ đến gặp giáo viên các con!" "Không cần đâu." Hắn lau khóe miệng đã rách da, vẻ mặt lạnh lùng,"Chỉ rách da nhẹ thôi, mẹ gặp giáo viên chủ nhiệm chúng sẽ càng để bụng, con tự có cách giải quyết chúng." "Con bị mấy đứa quây lại đánh còn nói chỉ bị nhẹ!" "Không sao thật." Tân Ngôn xắn tay áo, cho mẹ xem vết thương trên tay,"Con biết cách bảo vệ bản thân. Thật ra họ chưa kịp đánh đã có người cứu con rồi." "Thầy giáo đến cứu con à?" Mẹ Tân Ngôn ngạc nhiên nhìn hắn. "Không phải." Tân Ngôn nhớ lại cảnh tượng đó, hắn cười rất khẽ,"Một bạn cùng lớp con, cậu ta bóp cổ giả giọng thầy trực ban, giống đến 80%, dọa mấy đứa kia bỏ chạy rồi." "Vậy à? Cậu bạn đó của con thông minh quá!" Lúc này mẹ Tân Ngôn mới yên tâm. "Vâng, trông cậu ta ngớ ngẩn vậy thôi, thật ra rất thông minh." Tân Ngôn đặt vở vài tập vừa làm xong xuống, vừa dọn hàng giúp mẹ, vừa nghĩ thầm... Cảm ơn cậu, Kha Thiếu Bân. Nhưng tôi không muốn kéo cậu vào chuyện này. Chuyện của riêng tôi, tôi sẽ tự giải quyết.